玄武是壹種由龜和蛇組成的靈物。宣武原意為宣明，吳、明古音相通。武的意思是黑；鬼是陰的意思。玄冥壹開始是這樣描述烏龜占蔔的:烏龜的背是黑色的，烏龜占蔔是先把烏龜請到冥界提問，帶回答案，以占蔔的形式展現給世人。所以，最早的玄武是烏龜。從此，玄明的含義不斷擴大。龜生活在江河湖海(包括烏龜)，所以玄冥成了水神；烏龜長壽，玄冥成了長生不老的象征；原來冥界在北方，商朝的甲骨文蔔卦是‘其蔔必北’，所以玄冥又成了北方神。
玄武和其他三靈壹樣，也是由人間二十八星變化而來:鬥、牛、女、空、危、房、墻。但是，上古之後的人對玄武有如下解釋。‘玄武’是烏龜。“禮記。《曲禮·尚》雲:‘行前朱鳥，然後玄武……’‘玄武’是龜蛇。洪興祖《楚辭》補註。遠遊》:‘玄武謂龜蛇。位於北方，名曰玄。有了秤，就叫武功。‘玄武’是蛇、龜、蛇的組合。
青龍是中國傳統文化中的四象之壹。根據五行學說，它是代表東方的靈獸。青龍既是名也是族，方位東偏右，代表春天。白虎的方位是西偏左，代表秋天；朱雀的方位是南背，代表夏天；玄武的方位是北和前，代表冬天。
在中國的28個星座中，青龍是東方七大星(角、響、相、房、心、尾、簸箕)的總稱。
東七宿又叫黑龍，黑龍裏的東七宿——焦、康、邊、方、辛、衛、吉，很有龍的形狀。從它們的字義可以看出，焦是龍的角，康是頸，邊是頸根，方是臂，脅，肩。
青龍的故事在五行學說盛行的時代開始慢慢流傳。根據陰陽五行，五行給東南西北中學分配了五種顏色，每種顏色配壹個獸和壹個神。青龍，白虎，朱雀，玄武，天四靈，以方為方，王者令宮亭取法。"。
白虎:在中國傳統文化中，是道教西方七星四大意象之壹。根據五行學說，它是代表西方的靈獸，是白虎，代表的季節是秋天。其他:青龍東方春，朱雀南方夏，
宣武北部的冬天。
二十八西方七宿(魁、樓、衛、昂、畢、貘、申)，其象為虎，位於西方，屬金，色為白，壹般稱為白虎。
朱雀，又名“朱雀”，是古代神話中的南方之神。。也可以說是鳳凰或者神秘的鳥。朱雀是四靈之壹，和其他三靈壹樣，來自星星，星星是南方七宿的統稱:井、鬼、柳、星、張、翼、鳥。就當是朱雀吧。朱紅色，似火，南方屬火，故名鳳。它也有從火中重生的特點，就像西方的不死鳥壹樣，所以又叫火鳳凰。
據古代記載，鳳凰是壹種美麗的鳥，憑借其歌聲和舉止，它是所有鳥類的國王。它能給人間帶來吉祥，同時也具有‘梧桐不棲，竹不食，甘泉不飲’的特殊靈性。朱雀，又名“朱雀”，形似鳳凰，南方之神。因為長得像鳥，位於南方，有火的屬性，所以在遊戲中經常以鳳凰的形狀出現。但其實朱雀和鳳凰是兩種不同的生物。鳳凰是鳥中之王，但朱雀是天靈獸，比鳳凰更稀有更高貴更具破壞力。七星井、鬼、柳、星、張、翼、鳥在南方組合成鳥形，稱為朱雀。因為是“羽蟲”的長度，所以傳說中“鱗蟲”長度的龍也逐漸成了壹對。壹個多變，壹個美麗，在民俗上成了互補的壹對。而且由於龍象征陽，原本有陰陽之分的鳳(鳳為雄，鳳為雌)，在與龍相對後，也逐漸成為了純陰的代表。
鳳凰的原型
鳳凰的原型有很多種。如錦雞、孔雀、禿鷲、鱖魚、黑鳥(燕子)等。，而且據說是佛教大鵬金翅鳥。根據鳳凰神話，鳳凰有雞的頭，燕子的下巴，蛇的脖子，魚的尾巴和五色條紋。也有人說鳳凰有五種，按顏色分:紅色是鳳凰，綠色是鳳凰，白色是天鵝，黃色和紫色。
麒麟是壹種吉祥的動物，它是和平和長壽的。鹿本身就是動物中的馴獸師，身體強壯，善於奔跑，對人大有裨益。傳說中的白鹿原特別神。民間有個說法，麒麟送子。麒麟以鹿為主，兼有牛、羊、馬的特點。它的綜合方面沒有龍鳳那麽廣泛，但名氣也不小。麒麟的研究不如龍鳳文化的研究熱門。不清楚它的原作者是誰，出處如何。有學者推測可能是周人的祖先，因為周人原本生活在西北，當時的西北水草豐富，適合鹿的生長。
1419年，鄭和帶著馬林國王贈送的長頸鹿回到南京。因為長頸鹿長得很像中國民間傳說中的吉祥之物:麒麟，而當時的中國人民對長頸鹿知之甚少，所以大家壹致認為馬林國王賜的長頸鹿就是麒麟。
林也是用在朝廷的官服。清代壹品官的閨徽以麒麟為飾，可見其地位僅次於龍。在清朝，只有皇室和親戚才有資格佩戴龍的標誌。皇帝為黃龍、子龍，太子、阿哥、貝勒、貝子為龍圖案。