除了少數人，很多人都丟了性命，尤其是胡和藍玉的案子，幾萬人受牽連，能死得好的人屈指可數。鮮為人知的是，有這樣壹個人物，他的智謀堪比大神劉伯溫。他是朱元璋早期最信任的謀士之壹。他僅憑壹計就保全了自己的性命，最後死得其所，被稱為明朝最聰明的開國功臣。
這個人就是朱升，出生在壹個書香門第。他父親當時是私立學校老師，家境還不錯。朱升從小就喜歡讀書，十幾歲就考上了秀才。但當時天下已經有些動蕩，他沒有繼續參加科舉考試，選擇在家鄉開講座，對謀略、占蔔、風水等書籍進行深入研究，撰寫了《龍穴陰陽戰術》壹書。
後來，在親戚朋友的建議下，朱升勉強參加了考試。結果他壹舉考上了進士，被元朝廷封了官職，但很快就棄官回家了。元末，朱元璋加入起義軍，很快得到了重用。郭子興死後，他成為最高領袖，從此開始了爭奪天下的步伐。
公元1358年，朱元璋率軍圍攻婺源，但久攻不下，損失了不少士兵，這讓朱元璋相當沮喪，但又不能放棄。卻說鄧禹曰:“此處有隱士朱升，足智多謀。人們常把他比作三國大牛諸葛亮。”朱元璋聽說了，親自去拜訪。再加上兩人都姓朱，聊得很愉快。
朱升對朱元璋說:“我這裏有三個策略。若能收養他們，則得天下。”因為朱元璋以前不認識朱升，不了解他的能力，甚至認為他在吹牛，但他沒有表現出來。相反，他請求朱升解釋清楚。朱升的三大戰略是:高築城墻，廣積糧，緩稱王。朱元璋被他深深打動，果斷采納了他的建議，成為笑到最後的人，最終創建了明朝。
此後，朱元璋非常重視朱升，任命他為國子監學士和東閣學士。每次遇到軍務，都向他請教，然後作出安排。考慮到他年事已高，朱元璋下詔允許朱升免於參拜。朱升掐指壹算，算出明太祖會對英雄下手後，才想到壹個計劃。初代王朝結束後的壹天，朱升哭著請求皇帝給他壹張免死的鐵票，並辭職回家養老。朱元璋同意了他的請求，朱升在他的家鄉去世，享年72歲。