在古代，鏡子通常由銀或拋光銅制成。著名的伊特魯裏亞圓鏡背面刻有與神話有關的繪畫(如赫拉克勒斯的創舉)，使鏡子具有了實用價值之外的意義。
在古代墨西哥，鏡子是由拋光的黑曜石制成的。阿茲特克神Tezcatlipoca的意思是“冒煙的鏡子”。在這裏，鏡子似乎也起到了占蔔的作用，可能會引起人的幻覺。
在日本神道教中，鏡子有著特殊的意義。它是太陽女神的象征/野心。鏡、珠、劍被視為日本/日本皇室的三種寶物，供奉在神社裏，任何凡人都不能隨便觸碰。據說這面鏡子是用銅做的，形狀像壹朵開著的八瓣蓮花，直徑十寸。鏡子代代相傳，象征著皇帝的統冶地位。根據壹個未經證實的說法，上帝之鏡上刻有希伯來語銘文:“我永遠是我自己的。”(《出埃及記》第三章第十四節)
在歐洲繪畫中，鏡子的象征意義是模糊的。壹方面，鏡子出現在古代的塞壬手中，或者是情欲和虛榮的化身盧蘇裏亞手中；另壹方面，鏡子是自知、真理和謹慎的美德。此外，鏡子還與聖母瑪利亞有關，因為她把上帝——基督耶穌——的形象帶給了人們，而在這個過程中，鏡子(也就是瑪利亞本人)並沒有發生變化或破碎。同樣，月亮與瑪麗聯系在壹起，因為它反射太陽光。所有的創造都被認為是上帝存在的反映。對於JakobBohme(1575 ~ 1624)來說，創造既是壹只眼睛，也是壹面鏡子，眼睛就是通過鏡子看到自己。人們常把眼睛稱為“心靈的鏡子”。明亮的鏡子象征著幸福的婚姻，而破碎的鏡子象征著離婚或七年的厄運。壹面暗淡的鏡子不能反映壹個形象(如在夢中)，也預示著厄運，甚至死亡。伊斯蘭神秘主義詩人魯米(1207 ~ 1273)將鏡子視為靈魂的象征，因為靈魂要想閃耀安拉的強光，就必須純潔無瑕。鏡子還經常被用來象征那些按照上帝的意誌行事而不是壹意孤行的人。文學中壹直有表現反宇宙主題的作品，說人可以通過壹面鏡子進入反宇宙(比如劉易斯·卡羅爾的《透過鏡子》)。
對於榮格心理學家來說，鏡子的象征意義來自傳說和迷信。例如，阿貝利認為，如果人們在夢中看到鏡子，就必須認真對待。傳統上，這個夢是死亡的預兆。埃弗裏是這樣解釋的:“我們失去了身體和心靈的壹部分，因為我們在鏡子中的形象與我們自己是分離的，這就產生了壹種原始的感覺，即我們的靈魂已經離開了我們。長時間盯著鏡子裏自己的映像的人會變得呆若木雞，覺得自己受到了損害...有的人受不了自己在鏡子裏的倒影，有的人(如神話中的水仙)盯著自己在水中的倒影就‘迷失了自我’。另外，有的人在外地漫遊，通過鏡子確認自己的存在，就能回歸真實的自己。”在這種情況下，鏡子作為符號的矛盾意義隨著個體的態度和在鏡子中觀察自己的人的成熟程度而變化。
德國人寫的。