古代人們敬神，認為神的兒子就是神的兒子，所以吃官糧(俸祿)是福氣，所以是壹種標誌。但是古代文化比較狹窄，只有貴族、富人、有野心的人才可以學。所以當它流傳到民間時，往往被大眾化，也就是被誤解。漸漸地，有衣有田是福的說法出現了。這個說法是片面的。
“福”字是壹個極其古老的字。從古至今，各種字體的字符變化很大。，最多的是漢字，這種現象在世界文字史上是非常罕見的。據考古發現，最早的“符”字出現在商代安陽殷墟甲骨文上。由於甲骨在當時具有占蔔功能，“福”字出現的頻率非常高，達到數百種，並呈現出50多種不同的形態。
到了商代晚期，甲骨文中的“福”字逐漸規範統壹，成為諧音字，看起來和今天的“福”字差不多。甲骨文中的“福”字可分為兩部分，左邊在“士”字旁邊，寫法簡單，表示“犧牲”；右邊是“妳”而不是“妳”，當時的意思是“壇子”。“有”字的寫法比較復雜，下面有壹雙手，表示托舉。