身體很長，大部分是綠色，但也有棕色或斑點。頭部呈三角形，可以靈活旋轉。復眼突出，單眼3只。螳螂咀嚼口器有壹個強大的上顎。前腳抓腳，中後腳適合走路。逐漸變態。卵產在卵鞘內，每1個卵鞘內有20 ~ 40個卵，排列成2 ~ 4排。每只雌蟲可產生4 ~ 5個卵鞘，由泡沫狀分泌物硬化，附著在樹枝、樹皮、墻壁等物體上。
剛孵化出來的若蟲是“前若蟲”，剝3 ~ 12次才會變成成蟲。壹般在1世代，壹只螳螂的壽命大概是六到八個月，有些物種單性生殖。食肉，獵食各種昆蟲和小動物，能消滅田野和林區的許多害蟲，所以有益。性虐待和攻擊性，食物不足常出現吞小食和雌吃雄的現象。分布在南美洲的個別物種會不時攻擊鳥類、蜥蜴或青蛙等小動物。
螳螂有保護色，有的是擬態，與其環境相似，從而捕食多種害蟲。？英文名是mantid。也叫螳螂、螳螂或螳螂。螳螂科有近2000種大型快速移動的昆蟲，其特征是前胸(上部)較長，前足大腿關節腹面有溝，溝兩側有棘，脛腓骨關節(下部)可嵌入溝內。它只吃活的蟲子，用帶刺的前腳牢牢夾住獵物。
當妳受到驚嚇時，妳的翅膀會發出沙沙聲，妳會顯示出明亮的警告色。常見於植物而非地面，形狀可為綠葉或褐色枯葉、小枝、地衣、花朵或螞蟻。依靠擬態不僅可以躲避天敵，而且在接近或等待獵物時也不易被發現。雌蟲交配後常以雄蟲為食，卵鞘中所產的卵可保護其免受惡劣天氣或天敵攻擊，卵數約為200枚。若蟲(沒有翅膀的成蟲)會同時孵化，並且經常互相殘殺。
多分布於熱帶和亞熱帶。歐洲的代表有螳螂(宗教螳螂〔是分布最廣的物種〕)、Ameles、Iris和Empusa。北美屬包括stagnomantis(s . Carolina〔是分布最廣的物種〕)、Litaneutria (L. minor是壹種小型的西部物種，是唯壹原產於加拿大的螳螂)、Thesprotia(細長)和Oligonicella(細長)。
後腳的底部有壹個聽覺器官。雌性的飯量、食量、捕捉能力都比雄性大，有時還能吃到雄性。雌蟲以壹種特殊的方式產卵，既不在地下也不在植物莖幹裏，而是在樹枝表面。交配後兩天，雌性通常臉朝下，先從腹部排出泡沫狀物質，然後依次在上面產卵。泡沫狀物質迅速凝固，形成堅硬的卵鞘。
卵鞘裏的中藥叫“桑螵蛸”或“桑螵蛸”。第二年初夏，數百只若蟲從卵鞘中孵化出來。若蟲蛻皮數次，發育成成蟲。對於壹個不完整的變態來說。常見的中國綠螳螂(Paraten-odera sinensis)，俗稱“大刀螳螂”，體長約8厘米，綠色或黃褐色；斑節螺體長5 ~ 6.5厘米，呈灰褐色或深褐色。
擴展數據:
1，昆蟲故事是法布爾壹生的時間和精力。他通過細致的觀察，深刻地描述了多種昆蟲的生活，真實地記錄了它們的本能、習性、勞動、婚配、繁殖、死亡，這壹切都滲透著作者對人類的思考，睿智的哲學思想躍然紙上。
2.《孩子們應該知道的經典:昆蟲》生動活潑，語氣輕松幽默，趣味性十足；它集作者對小米的畢生研究和人生感悟於壹爐，以人性關照昆蟲，以昆蟲回望社會生活，將昆蟲世界變成人類獲取知識、趣味、美感、思想的美好文本。