壹般來說，易經是由三皇五帝之壹的伏羲創造的。根據歷史研究，伏羲生活在公元前3000年至5000年之間。兩千年後，商朝末年，紂王“九侯”之壹的吉昌發明或完善了六十四卦，並寫卦。姬昌之所以能創出六十四卦，是因為他被囚禁在伊(yǒu)(今河南湯陰)的禦牢裏，又因為實在無事可做，每天在腦子裏琢磨，把八卦疊加成六十四卦。於是司馬遷在《史記》中說“錫伯被捕？在《易經》中，他玩《周易》，說錫伯“得益於《易經》八卦為六十四卦”。
文王為何被扣留？這是歷史上壹個極其著名而血腥的故事:紂王以殘忍聞名。因為他聽說王文能掐會算，就把王文的兒子殺了，剁成漿煮成肉湯，叫人把肉湯送到王文去喝，看他能不能弄清楚這是用他兒子的肉做的。據說是文王算出來的，但是他為了保命不敢不喝，所以紂王認為文王沒有傳說中的那麽神奇，就放了他。
後來，文王起來打敗了紂王，消滅了商朝，建立了周朝。文王死後，他的兒子姬發即位，也就是周武王。武王繼承文王的事業，為六十四卦寫了壹首挽歌。
大約300年後，壹代聖人孔子繼承了周文王和周武王的事業，對《周易》進行了十處校註。
以上是歷史學家說的。根據文化學者的研究，人類在古代的許多發明創造，往往都歸結於壹個有名有姓的人。我們不妨做壹個猜測，在古代，中國的古人遇到重要的事情都要向祖先或者鬼神求教，也就是占蔔。占蔔的結果壹開始總是記錄兩種不同的情況，正面或負面。積極的有男人、勝利、天空、南方、夏天、太陽、白天、順利工作等。，而消極的則是女性、戰敗、地、北、冬、月、夜、不利工作等。這些情況千變萬化。為了記錄方便，中國古人發明了兩個符號，壹個是陰，壹個是陽。陽用壹根長棒表示，陰用兩個點或兩根短棒表示。這兩個符號叫做陽爻和陰爻。
壹陰壹只代表兩個州，兩陰兩代表四個州，加了兩個中間州，比如夏冬之間，春秋之間，南北之間，東西之間。後來加上三個陽，就有了八個不同的狀態，可以代表更多的東西，比如東北、東南、西南、西北，這樣就產生了八卦。
歷史記載和考古發現證明，早在4000多年前的商朝，中國就有壹個特殊的人或階層，叫做“任真”。“任真”的地位很高。他們是當時酋長或國王的“玄學顧問”，是巫術老師，是代表部落或國王與天地或祖先對話的媒介。他們還掌握了記錄、記錄和解釋占蔔結果的深刻含義的專業知識和手段。我們今天對殷商歷史的了解，是基於出土的刻有非常深刻文字的龜甲或獸骨。這是最早的甲骨文，還有壹些符號我們現在還看不懂。“任真”應該是最早、最專業的掌握占蔔方法和古文字的古代玄學人士和知識官員，西伯文王應該是商紂王時期領導高層任真團隊的最高負責人。輕松職業應該是他決定事情的主要方法或者手段之壹。
對易貢獻最大的第三代偉人是孔子。據司馬遷說，孔子晚年“讀《易經》”，感嘆:“如果上天再給我幾年的壽命，我就能掌握《易經》了！”偉大的文化人孔子，對其他壹切都態度堅決，只有《易經》有壹種近乎恐懼的虔誠態度。可見《易經》在中國五千年文化遺產的長長名單中占據著突出的位置。