媽祖女神。
中國沿海地區人民信仰的海上保護神。
媽祖名叫莫林娘(960-987)，福建莆田湄洲島人。
墨娘從小聰明，憑記憶念過，精通文意。十三歲時，她接受了神秘的秘法，成為了當地有名的女巫，救人於危難，搶救沈船。
傳說宋太祖雍熙在九月九日升天。由於當地村民對莫娘的懷念，也有人說她經常顯靈，被奉為神靈。
宋代詩人黃《仙溪錄》卷九:“順濟寺，梅州林氏女，能知人之禍福。”
廣受歡迎的天妃地圖集是媽祖及其神話傳說的生動寫照。
關於她的故事在民間廣為流傳，贊美她鉆研醫學理論、治病救人的本領；脾氣平和，熱情，樂於助人；熟悉水性，拯救海難；預報天氣和導航。
因聖人傳說廣，被尊為媽祖、馬年(閩臺女性最高尊稱)，從土地神升級為海神。此外，歷代皇帝還多次給她冠以“天妃”、“夫人”、“皇帝”、“天女”等稱號。媽祖不僅成為了海峽兩岸無所不能的女神。並流傳到日本、朝鮮、菲律賓、越南、泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞和美洲，成為世界上最著名的海神。
每年農歷三月二十三日，媽祖生日，九月九日，信徒們舉行盛大的廟會。除了占蔔祭祀之外，臺灣省民和海外僑胞也借此機會將媽祖送回娘家湄洲島，到廟裏祭祖，舉行各種文化活動。
清代大型畫冊《天後宮會議圖》是媽祖廟會議的生動寫照，具有重要的學術價值。