公元前221年，秦始皇統壹六國。當時秦始皇鞏固統治後，問壹些善於預測秦朝為什麽會滅亡的人，那些預測者回答說:“死在秦朝的人，胡燁！”正是聽了這些人的預言，秦始皇才認真地開始考慮如何抵禦胡人的入侵。
自商朝以來，胡人壹直對中原政權構成巨大威脅。因為胡人是遊牧民族，可以自由入侵中原。壹些小國在被胡人攻擊的時候，壹不小心就可能被滅。所以秦始皇從來沒有低估過胡人帶來的威脅。
秦始皇思考良久，選擇修建萬裏長城抵禦胡人入侵。當年，秦始皇集合無數民夫來到北方修築萬裏長城，但在長城背後，付出了太多的鮮血。無數民工因為疾病和疲勞死在修建長城的臺階上。當時，反抗暴君統治的口號在秦朝的土地上到處傳播。當人民的不滿積累到壹定程度，秦朝就爆發了農民起義。
劉邦在漢初遭受了胡人的猛烈進攻。當時胡人勢力極大，劉邦因為剛剛經歷了壹場與項羽的大戰而元氣大傷。最終劉邦依靠秦始皇修建的萬裏長城威懾了胡人。可以說，秦始皇設想的情況，直到劉邦建立漢朝才真正遇到。雖然秦始皇在罵名下修建了萬裏長城，但他修建的萬裏長城確實為劉邦避免了亡國的結局。