殷朝古都(今河南安陽縣)出土了壹些甲骨，上面有壹些記載:“不下雪，不下雨；已經在下雨了，而且下得很大。這些記錄解釋了壹些雨雪的開始和結束日期。可見中國在三千多年前就重視天氣的變化。這是世界上最早的氣象記錄。
中國最早的有規律、有系統的氣象觀測始於清道光二十壹年(公元1841)，俄羅斯東正教開始對北京的氣壓、溫度、濕度、風向、降雨/雪量、天空狀況等氣象要素進行持續觀測。
中國政府最早創辦的氣象臺是1912+01年6月北京建國門古觀象臺舊址的“中央觀象臺”，隸屬北洋政府教育部。