太上老君是道教“三清”中的道德神之壹,全稱“太清道德神”。太上老君是道教的始祖,太上老君曾煉成女媧補天之名。
道教認為,商代以前,老先生壹分為二,與世同教,但事隱,故世無其生之跡。殷商十八子楊甲十七年,老先生自太清神化,九年二月十八日生於武定。這是最早的關於老先生出生的傳記。
東漢有壹種說法,認為老先生在道教中地位太高。東晉葛洪詳細描寫了老先生的形象,豐富了老子的神仙傳說。唐宋有“壹氣化三清”之說,元代有“老子八十壹歲”之說,是老子神仙學說的延續。
“三清”中的道德天堂
道教三清殿中,通常供奉的三位神是道教最高神“三清”。三清即玉清元石天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。據《真理集釋》引《讀史》說:“三清人居玉清聖境,自元始居之;清聖境,道君居之;太清仙境,老先生住的地方。”
道德天尊,全稱“太清道德天尊”,又名“太上老君”,是道教“三清”中的神靈之壹,相傳居住在羅達天界太清仙境中。
道觀中的三清殿有道德神靈的雕像或神像。它的偶像往往是壹個白胡子白發老人,手裏拿著壹把羽扇,占據了元初佛像的右側。在道教的大型齋戒儀式中,還有壹尊道德佛,也在元初佛的右側。道德神的生日是農歷2月15日,他們大多舉行生日聚會或祈求長壽。
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