月牙，學名半月痕，是指甲根1/5處的白色半月形。指甲的主要成分是角蛋白，角蛋白是指甲根部下面的甲基產生的，它會推動之前產生的細胞向指尖方向生長。當白色的角質逐漸變得堅硬透亮時，就開始擔負起保護甲床的重任。角質變成半透明之前，就是我們看到的月牙，是指甲生長過程中的自然現象，沒有完全角質化。
如果短時間內，月牙從來沒有突然變成很多滿月，或者很多滿月突然消失，那就要小心身體是否在發出報警信號了。比如甲亢，也就是甲亢，身體的新陳代謝會加快，指甲的生長也不例外。另壹方面，甲狀腺功能減退會減緩新陳代謝，使月牙越來越小。此外，當營養不良或患有嚴重疾病時，甲基無法獲得足夠的營養來制造角蛋白，新月可能會消失。隨著年齡的增長，身體的新陳代謝變慢，月牙兒會比年輕時小。
月牙的顏色通常會因為壹些疾病而改變，比如心力衰竭會使月牙的顏色變紅變暗；缺鐵性貧血可能導致勺釘的出現，俗稱“反甲”；沒有壹些維生素，月牙會變黃或變灰；重金屬中毒可導致月牙毛、黑發、發綠；壹些細菌或真菌感染也會改變新月的顏色。