四大發明在人類科學文化史上留下了輝煌的壹頁。這些偉大的發明影響和造福了整個世界，推動了人類歷史的進步。火器、火箭、大炮等武器都是中國發明的。到了宋代，由於單兵作戰素質低下，為了平衡和影響世界，大力發展軍事科技，誕生了火藥武器。
明朝時期對多種火藥武器進行了改革，因此明朝的軍事科技達到了世界的巔峰。同時，明朝還積極引進西方科學技術。但是，從17世紀西方國家利用指南針周遊世界，積極開發殖民地開始，清廷統治者就開始實行完全的閉關鎖國政策，對西方世界的崛起壹無所知。中國開始落後於西方國家。
造紙的影響
早在西漢時期，中國的勞動人民就已經會造紙了。東漢蔡倫在總結前人經驗的基礎上改進了造紙術。他用樹皮、麻頭、破布和舊漁網制作植物纖維紙。蔡倫曾被封為“龍亭侯”，所以人們把他創作的這張紙稱為“蔡侯紙”。從6世紀開始，造紙術逐漸傳到朝鮮和日本，再經阿拉伯、埃及和西班牙傳到歐洲的希臘和意大利。1150年，西班牙開始造紙，建立了歐洲第壹家造紙廠。此後，法國(1189)、意大利(1276)、德國(1391)、英國(1494)、荷蘭(1586)和美國。到了公元16世紀，紙在歐洲開始流行。在中世紀的歐洲，據說復制壹本《聖經》需要300多張羊皮，文化信息的傳播因材料的限制而極其狹窄。紙的發明為當時歐洲教育、政治、商業的蓬勃發展提供了極其有利的條件。
印刷的影響和爭議。
中國隋唐時期，人們將篆刻和拓印兩種方法結合在壹起，發明了雕版印刷。唐代留下的金剛經精美清晰，是世界上最早有確切日期的雕版印刷(868)。165438+20世紀中葉的宋朝，畢升發明了活字印刷術，使印刷術得到了廣泛的普及。中國的雕版印刷在公元8世紀傳到阿拉伯，11世紀後從阿拉伯傳到歐洲，12世紀左右傳到埃及。隨著造紙術的傳播，紙相繼取代了埃及的紙莎草、印度的樹葉和歐洲的羊皮，引發了世界書寫材料的大變革，從14到65438+。
歐洲最早有確切日期的雕版印刷是《南德聖克裏斯多福畫像》(1423)，比中國晚600年左右。1450年左右，受中國活字印刷術的影響，德國人創造了用歐洲音標印刷書籍的活字印刷術，比畢升晚了400年。印刷術傳到歐洲後，改變了只有僧侶才能學習和接受高等教育的局面，為歐洲在經歷了中世紀漫長的黑夜和文藝復興運動的出現後，科學的迅速發展提供了重要的物質條件。
1584年，西班牙歷史學家、傳教士岡薩雷斯·德·門多薩(Gonzalez de Mendoza)在《大中國史》中指出，古騰堡受到了中國印刷技術的影響；中國的印刷術傳入德國有兩條途徑，壹是通過俄國，二是通過阿拉伯商人攜帶書籍。在中世紀的歐洲，羊皮紙是用來書寫的，沒有“書”和“印刷術”的概念。古騰堡用這些中國書籍作為他印刷的藍圖。門多薩的書很快被翻譯成法語、英語和意大利語，在歐洲影響很大。法國歷史學家路易·勒羅伊和作家米歇爾·德·蒙田都同意門多薩的論點。法國漢學家安田曾以《歐洲中心欺騙的傑作:所謂的古騰堡可能是印刷術的發明者》為題，論證歐洲的活字印刷術起源於中國。([法]安田溥《中國文化在歐洲西傳史》)
火藥的影響
中國在唐朝就已經發明了火藥，它首先被用於軍事。公元10世紀初，火炮和火箭出現，火器在宋代戰爭中廣泛使用。蒙古人從與宋金的戰鬥中學會了制造火藥和火器，而阿拉伯人從與蒙古人的戰鬥中學會了制造火器。13世紀後期，歐洲人從阿拉伯書籍中獲得了火藥知識，14世紀前期，從對穆斯林國家的戰爭中學會了制造火藥和使用火器的方法。火器在歐洲城市公民反對絕對君主制的鬥爭中發揮了巨大作用。火藥的發明極大地推動了歷史發展的進程，是歐洲文藝復興的重要支柱之壹。
恩格斯指出:“火器從壹開始就是城市和依靠城市的新興君主國反對封建貴族的武器。以前固若金湯的貴族城堡的石墻，經不起市民的大炮；市民的槍彈射穿了騎士的盔甲，貴族的統治與穿著盔甲的貴族騎兵相互保證。"
指南針的影響
早在戰國時期，中國就已經根據磁鐵指示南北的特點制作了“司南”，這是世界上最早的指南器。北宋時期，人們發明了人工磁化鐵針制作指南針的方法，並開始應用於航海。南宋時，指南針廣泛用於航海，並傳到阿拉伯半島。13世紀初，指南針傳入歐洲。指南針在航海中的應用導致了哥倫布發現美洲新大陸的航行和麥哲倫的環球航行。這大大加快了世界經濟發展的進程。
歷史意義
四大發明是中國漢族先民留給世界的壹系列光輝足跡，是人類文明進步做出巨大貢獻的象征。
(1)造紙術的發明:為人類提供了經濟便捷的書寫材料，掀起了人類書寫載體的壹場革命；
雕版印刷的發明極大地促進了文化的傳播；
(3)指南針的發明:為歐洲航海家的航海活動提供了條件；
(4)火藥武器的發明:火藥武器的使用改變了作戰方式，幫助歐洲資產階級摧毀了封建堡壘，加速了歐洲的歷史進程。