據說在遙遠的中國西南，有壹口鐘從山上落下來。山上住著五個家族。他們是Pap、、支、項和鄭。五大氏族沒有同壹個首領，都崇拜自己信仰的鬼神，誰也不讓。部落之間經常為了壹點小事互相爭鬥，最後五個部落都吃了不少苦頭。時間長了，大家都覺得這樣打下去對誰都沒有好處，於是五個民族的老人聚在壹起商量:既然各族人民都崇拜自己信仰的神，沒有人不服，那麽各民族最好選出壹個最有能力競爭的代表。誰贏了誰就是所有部落的領袖。大家都覺得這是個好主意，沒有任何怨言，壹致通過。已經決定，所有民族將在老年人的領導下選舉自己的代表。經過幾輪初選，吳襄是巴人中最出類拔萃的，全國壹致推選他代表自己的種族。
比賽當天，各部落的人都穿戴整齊，在各自代表的簇擁下，懷著無比激動的心情來到山頂。第壹輪比賽是扔劍，參賽者要向對面懸崖上的洞穴門口扔壹把匕首。其他四個代表扔出的劍都掉在了半路上，而吳襄的劍卻像壹道閃電穿過了山谷，牢牢地插在了對面洞門的石縫裏。吳湘贏了第壹場比賽。
第二輪是賽艇，場面更加激烈精彩。代表們將把自己人做的刻泥船劃到對岸。另外四艘泥船，還沒到中流，就變成了爛泥沈入河中，代表們也落水了。只有吳襄駕著泥船，用力劃著，像離弦之箭，到達對岸。吳湘兩輪比賽都贏了，沒什麽好說的。按照以前的規定，五大家族的人壹致推選吳襄為他們的首領。為了尊重他，每個人都不再叫他的名字，而改為林俊。
五個民族壹家親，沒有爭鬥，勢力越來越強，人口與日俱增。但是時間長了，原來的山洞住不下了，山上能吃的東西越來越少，也就供應不上了。看到這種情況，林俊決定帶領全體人民去尋找新的天堂。他們劃船順流而下，幾天後，他們來到了壹個叫陽炎的地方。大家都覺得很累，就棄船上岸，希望在這個地方休息幾天再繼續行程。
陽炎有壹條鹹水河，河裏有壹位鹹水女神。她不僅可愛，而且聰明。女神壹看到林俊，就被他的英雄氣概所折服，產生了欽佩之情。她願意親自嫁給林俊。女神對林俊說:“方圓幅員遼闊，盛產魚和鹽。我希望妳能留下來和我壹起生活。不要再往前了。”雖然林俊也被女神的美麗和魅力迷住了，但他覺得陽炎這個地方太小了，所有的民族都住在這裏，不夠理想。如果妳壹個人呆著，我對不起所有的人。經過再三考慮，林俊禮貌地拒絕了女神的請求。
癡情女神不甘心，她要用愛的力量留住心上人。於是，每天晚上，她都悄悄地來和林俊共度良宵，到了早上天剛蒙蒙亮的時候，她就變成了微小的飛蟲，帶領著各種飛蟲聚集在空中遮住太陽，讓整個鹽陽壹片漆黑。林俊帶領著部落的人想要出發，卻被這個巨大的飛蟲陣給攔住了，讓他們分不清東西南北，而且不僅僅是黑夜或者白天。這樣的場景持續了七天七夜，林俊不知所措，非常焦慮。林俊知道這是鹽水女神的詭計，幾次勸她不要糾纏她，但女神脾氣古怪。她想，只要我愛人不答應留下，我就不聽。
林俊真的是黔驢技窮了。經過長時間的思考，他終於想出了最後壹招。這壹天，林俊派人送給女神壹縷藍色的頭發。去的人說:“這縷藍頭發是我們的領袖林俊從我們頭上扯下來的，作為愛情的象征，表明我們將與女神生死與共，成為永久的夫婦。請壹定要系在身上，不要辜負林俊的好意。”鹽水女神壹點也不懷疑，認為林俊真的改變了主意。沈浸在對幸福的憧憬中，她開心地把藍色的頭發紮在腰上。
到了早上，女神又變成了壹只小飛蟲，和其他種類的飛蟲在天空中翩翩起舞，腰間的藍毛隨風搖擺。她做夢也沒想到危險正在逼近。林俊站在地上，看著藍色的頭發飄動。他知道那是女神，他愛過的人。但是為了所有家族的生存，我們不能考慮很多。林俊登上壹塊變成了石頭的石頭，彎弓搭箭，朝著藍發的方向射去。隨著壹聲痛苦的呻吟，鹽水女神帶著箭傷從半空中飄了下來，掉進了鹽水裏。林俊放下弓箭向前跑去，卻看到女神的水晶眼睛緊閉著，臉色蒼白，奄奄壹息。癡情的鹽水女神永遠帶著無限的思念和遺憾離開了。瞬間，空中無數飛蟲飛得無影無蹤，天空又恢復了明亮。每個人都歡呼慶祝林俊的勝利。但是林俊心裏很不好受。他兩眼噙滿淚水，盯著流過的水，壹言不發。
林俊帶領著部落的人們，再次登上小船，從鹹水中出發，繼續尋找新的家園。後來，他們終於找到了壹片肥沃的土地，並在那裏建造了房屋和城市。經過幾代人的努力，建成了壹座雄偉美麗的城市，取名“翼城”。此後，他們的後代世世代代生活在這裏。林俊和他的部落成為開發中國西南地區的最早開拓者。又是項王。而湘王王菲是開天辟地的神話人物，是土家族的祖先，是土家族發源地的開創者。
據說五千年前，長陽縣清江流域有壹個偉大的部落首領，他以武力征服四面八方，使他的部落成為清江流域最強大的部落。叫吳襄，叫王祥。有壹天，王祥率軍逆流而上，遠征清江上遊壹個不屈的部落，來到了陽炎。
陽炎的統治者是壹位能歌善舞的女王。據說世界上所有的文字都無法形容她的美麗，只有天空才能看到她。所以人們稱她為鹽水女神。那天項王正在河上航行，突然聽到懸崖上傳來壹首優美的民歌，接著鹹水女神出現了。壹時間河水斷流，所有人都精神錯亂了。只有優美的歌聲飄蕩在森林的樹梢，女神的長發隨風起舞。癡迷的男人目光停在了女神身上。鹽水女神專程來接受服務。她早就仰慕這位舉世無雙的大丈夫，巴族的大英雄。
她誠懇地邀請大家到她的小屋休息，於是大家停船上岸，住在鹽水女神的小屋。這壹逗留持續了壹天多。吳湘和女神結婚了，過著普通的小生活。英雄美女，人們都說這是天作之合，送上千萬祝福。王欣是壹個美麗的女人，女神是壹個英雄，這是如此甜蜜！
好景不長。雖然在這個溫和的村莊，王祥沒有忘記他的雄心壯誌。他還在謀劃統壹清江各部的宏偉事業。然而自從嫁給吳襄之後，鹽水女神就從天而降，壹心撲在丈夫身上，壹刻也不願意離開他，更不要說出征了。況且探險隊裏還有其他美女！於是昔日的女神開始從各方面阻撓王祥的遠征。她只想用溫柔和愛來捧著丈夫的心，過著平凡的有愛的生活。
悲慘的壹天即將到來。王祥已經為行軍做好了準備，準備拂曉時去河邊。為了他的夢想，溫柔夢已經絕望了。就在他下令出發的時候，清江上突然刮起了大風。只聽得山間“嘩嘩”的聲音，無數烏鴉從林中飛向天空。首領體型巨大，率領許多烏鴉在空中盤旋，壹會兒遮天蔽日，飛沙走石，江面上風浪越來越大，王祥的船隊根本無法出發。
王祥的下屬來問他該怎麽辦，王祥默默地盯著那只最大的烏鴉。下屬說:“陛下，今天開始是個不好的預兆。這次太奇怪了。我想我們還是暫時撤退，請法師來占蔔吧。”
王祥搖了搖頭，慢慢地從背後取下鐵胎龍筋弓，抽出壹根雕花羽毛，臉上悲傷了壹會兒，但又下定了決心。天空中烏鴉越來越多，不時發出刺耳的叫聲。成千上萬只烏鴉的叫聲像奇怪的巨雷。士兵們靜靜地看著王祥，只看到他慢慢地拉弓，搭箭，瞄準最大的烏鴉。嗖的壹聲，箭桿穿透空氣的聲音蓋過了所有嘈雜的烏鴉。只聽壹聲淒厲的慘叫，遮天蔽日的烏鴉陣瞬間消失。河上的風止住了波浪，太陽升起，在河面上射出千萬道金光。然後大家看到壹個長發女子從天而降，然後鮮血四濺，在陽光的照射下艷麗而詭異。不壹會兒，塵土飛濺，大家壹看，原來是鹽水女神。原來，鹽水女神變成了壹只烏鴉來阻止王祥外出，並抓住了她丈夫的心。然而，王祥並沒有看著躺在血泊中的鹽水女神，眼裏依然是熱切和懇求。她轉身揮手喊道:“走吧！”
於是大軍逆流而上，留下曾經的女神在河邊慢慢閉眼。沒有歌舞，山是孤獨的。
吳襄終於實現了自己的夢想，統壹了清江各部，史稱項田字。他想起鹽水女神的時候哭了嗎？沒有人看見他，除了他後來死在吳離山的地方，而他的靈魂變成了壹只白虎，蹲在山頂上，望著鹽陽上遊的方向，世世代代，至今。