中國最早的書，出現在商朝，是用竹子和木頭制成的。竹子和木頭很常見，也很容易得到。在造紙術和印刷術發明之前，人們把竹子和木頭切成狹長的片，用毛筆在上面寫字。用竹子切開的片稱為“竹簡”，用木頭切開的片稱為“木簡”，統稱為“簡牘”。
將竹、木切成狹長的竹片或木片，統稱為簡，略寬的長方形木片稱為“方”。若幹刪節本稱為“策”(卷)，也稱“簡策”，編用的皮條或繩子稱為“編”。
簡單策略是指在竹木板上寫文章，編成壹本書。流行於春秋至東漢末年。紙發明普及後，到4世紀東晉基本絕跡。
迄今發現的最早的書是5000年前古埃及人用紙莎草紙制成的書。到1世紀，希臘、羅馬用獸皮記錄國家法律、歷史等重要內容，是與中國商代甲骨文同樣重要的古籍形式。印刷術發明之前，書籍的復制都是手工完成的，其成本和人工相當高。
書籍的功能和作用
從書籍的產生和發展中我們知道，書籍已經逐漸發展成為便於攜帶、經久耐用的材料，便於文字和圖片的記錄和復制。通過技術方法的不斷改進，信息得以流通和保存，具有宣布、闡述、儲存和傳播思想和文化的功能。
書籍是人類進步和文明的重要標誌之壹。在20世紀，書籍已經成為傳播知識、科學技術和保存文化的主要工具之壹。隨著科學技術的快速發展，除了書籍、報紙和期刊，其他工具也逐漸出現和發展起來。
但書籍的作用是其他交流工具或手段無法替代的。目前，無論是在中國還是在其他國家，書籍仍然是推動社會、政治、經濟和文化發展不可或缺的重要傳播工具。
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