《史記》載:“王文被捕玩周易”。歷史上壹般認為《周易》是周文王的作品，是對中國古代文明的壹大貢獻。
周文王的姓是季明昌。父親的日歷是侯波的。文王是周滅殷後的吳王，其父為文王。殷祖嘉二十八年，文王生於岐山之下。姬昌從小聰明，受到父親的寵愛。李稷被文定殺死，在位46年。47歲時，侯波繼位，也被稱為錫伯或錫伯昌。在位50年後，其子法()繼位伐商，建立了周朝。
周文王在位時，遵循祖訓，創建基業，實行仁政，善待賢下士，尊老愛幼，廣納賢才。來自世界各地的學者申請工作。辛嘉博士是殷和的大臣。他忠厚直爽，同情百姓疾苦，不滿朝廷腐敗。他多次向提出抗議，都遭到拒絕，於是他拋棄了殷，去了錫伯。錫伯親自迎接，把客人當官員看待。著名的熊荀子，遇到錫伯的時候已經90多歲了。他年事已高，身體又不好，錫伯也委以重任。荀子感嘆自己老了，有出息了。他說:讓我像匹壯馬追壹只狡猾的兔子，但如果評論政治，預判得失，以我的資歷和閱歷，我會堅強而持久。錫伯人才濟濟，各地人才濟濟，如三壹生、姚宏等，都去錫伯。西周的實力逐漸強大，對殷構成了嚴重的威脅。
錫伯侯、九侯、鄂侯是殷朝德高望重的大臣。九侯爵有壹個美麗的女兒，嫁給了紂王，進入了皇宮。九侯爵的女兒對紂王的宮廷生活不滿，這引起了紂王的憤怒。壹怒之下，她殺了九侯的女兒，九侯被剁成了碎片。鄂侯為九侯辯，被烤成肉幹。紂王太殘忍了，錫伯侯聽後暗暗嘆息，擔心他的國家，想念他的老朋友。這件事被後主胡崇知道了，他向做了誹謗性的陳述，於是從西樵把西伯侯叫過來，囚禁在H(今安陽南10公裏)。
據《左傳》記載，周文王被囚禁在H國七年(《史記·列傳》三年)。文王在被囚禁期間，受到殷的嚴刑拷打和生死考驗，顯示了他不屈不撓的高尚品質。為了切斷文王與外界的聯系，紂王不僅在H地派駐重兵，還在通往H地的路上設置關卡，駐軍在伏擊的路上把守，並在愁山設置了防禦城池。文王的兒子來探望，不讓他靠近。文王住在監獄裏，沒有自由。他白天看不見太陽，晚上看不見月亮，生活在黑暗中。有人說Xi·博昌是壹位能推斷過去、預測未來的聖人。
為了測試西伯昌是不是聖人，能不能知過去，預知未來，紂王把文王的長子伯夷煮了，送給了文王。文王在* * *的壓力下，勉強吃了湯。紂王聽了，嘲笑地說:聖人不應該喝兒子的湯。不知道兒子做了什麽，誰說自己是聖人？文王把湯吃了，又吐了出來。後來人們稱之為“吐爾堆”。盡管紂王殘酷迫害文王，文王也說:“父不仁，子不可不孝；君若無名，我不可不忠，君若有我可叛逆。”於是紂王放松了對文王的監視。文王雖然身陷囹圄，卻寬宏大量，自強不息。他總結了夏商八卦的精髓，將伏羲八卦解讀為六十四卦，三百八十四爻，各有說辭，因而成為《易經》。用於探索生命和宇宙變化的原理，演繹生命、宇宙和社會變化的規律。
為了爭取文王的早日釋放，西陲大臣姚宏等人從沈悠部落買來美女，從李榮部落買來馬文，從尤松部落買來駿馬，做了許多稀世珍寶，通過費仲獻給紂王。看到這麽多漂亮的寶貝，紂王高興地說:“這些禮物，壹個就夠放錫伯了，何況這麽多！”文王出獄後，告訴他永不造反，並要求廢除烙印刑。紂王給了他壹張弓、壹支箭和壹把斧子，並命令他負責征服。同時告訴文王，說妳壞話的是崇後湖。
周文王被囚於弘歷，彈奏《周易》，受到歷代帝王和學者的稱贊。明嘉靖十八年(1539)，嘉靖皇帝在悼詞中說，周聞、王為民二人功績卓著。清乾隆十五年(1750)，乾隆的親戚來祭奠周文王，說他“忠、孝、敬”，還寫了壹首《演義臺祭奠周文王寺詩》。周文王成為歷代君王崇敬的英雄，易經奠定了中國傳統文化的基礎。