用天幹地支的搭配來標註壹個人出生的年、月、日、時，分別稱為年柱、月柱、日柱、時柱。每根柱子由天幹和地支組成。在應用中，主要使用年柱或月柱，但主要使用日柱。年幹代表父母，月幹代表兄弟姐妹(我是男的，月幹代表兄弟姐妹；我是女的，月支代表姐姐，月支代表哥哥。時間代表孩子。又取命宮、胎、大運、大運、流年，配合老年、月令等五行，克制責備。五代有徐居易，宋代有道弘和尚，元代有徐大升，明代有劉伯溫，清代有沈孝湛、陳肅安、韋千裏、袁書山為鐵橋，還有今天的張東海。黃先生在國內首創了“免費算過去，收費算未來”的方法，使算命回歸科學。現在以劉伯溫、任鐵橋《易田地木易慧》為代表的古書，大多說此法源於天象，命宮、生肖的選擇與密宗星占學相同，人命為四柱。
命理學，俗稱算命，[1]又稱推四柱或批八字。它是以壹個人的出生年月為代表的天幹地支，配合八字，以易經為理論基礎，以陰陽五行的克制為手段，預測壹個人壹生吉兇的學問。是哲學與自然科學相互融合的理論，是周易預測的理論。千百年來，經過人們的不斷發展和完善，形成了比較完整的理論體系，深入人心，經久不衰，顯示出強大的生命力。
八字占星術始於唐代，以年柱為主體，以命為命，以殷娜法為輔。到了唐代，李改為以年為基礎，用四根柱子:年、月、日、時。五代時，徐子平改以日占為我(日主)，以四柱間五行克制、刑刑相遇為重點，並發揚光大。現在的八字占蔔都是以子平法為準，所以八字命理也叫八字排列。
此外，我國會計發展史上還有“四大支柱”壹詞。在封建社會的鼎盛時期，唐宋時期，會計方面的壹個突出成就是建立和完善了壹種科學的結算方法——四欄結算法，它並列了會計賬簿和報表中的四個要素，即四欄:舊管理、新收入、驅逐和現實(含義分別相當於現代會計中的期初余額和當期)。“四欄結算法”的基本公式是“舊管理+新收-驅逐=現實”