他的妻子馬史毅然拋棄了姜子牙，因為她長期過著平凡的生活。然而姜子牙在如此艱難的生活中，從未放棄過自己的理想。她壹邊宰牛賣酒，壹邊毅然堅持學習，天文地理軍事謀略無所不學，希望有壹天能為國家做點大事，可是他沒有等到72歲。
姜子牙72歲時，結識了西周重用的錫伯姬昌，輔佐姬昌實行德治，大大提高了百姓的生活水平，同時軍事實力也突飛猛進，使天下諸侯的民心逐漸向周轉移。姬昌死後，輔佐姬昌，也就是後來的周武王，在公元前1046年成功滅商。
由於姜子牙的巨大貢獻，他在周武王分封天下的時候第壹個被分封，也就是齊國狄鶯山，要他建立齊國坐東，封號“齊侯”。姜子牙在國都處理完相關政事後，於公元前1045年帶兵到達營丘，打敗了為營丘而戰的萊國軍隊，從而成功建國。
齊國建立後，姜子牙以雷霆手段治國。首先，他退出了治理國家的法律，告訴百姓只要做了某件事，就能得到安全和回報，做不到的事，做了就會受到懲罰，於是百姓的心很快安定下來。姜子牙只用了五個月的時間，就把新建立的齊國改造得欣欣向榮。
為了使齊國更加強大，姜子牙在當地原住民中大量提拔人才為官，並提出了系統的人才理論，至今仍被後世廣為傳頌為“六守八征六不用”，這樣齊國才能充分發揮自己的才能，所有的人才都不會被埋沒。大家齊心協力，把齊建設在齊新。
姜子牙在齊國的統治時間並不太長。齊國政治穩定，軍事強大，人民富裕之後，姜子牙離開齊國，回到周朝都城濠江輔佐年幼的天子。離開齊國前，姜子牙說:“這裏有寶貝，可以造福子孫後代！”
姜子牙所說的“這裏”，就是現在的山東濰坊昌樂，但是很多年了，人們並沒有找到他所說的寶藏。直到1988，有地質學家在進行地質勘探時，聽說長樂的方山出現過藍寶石，於是前往方山進行了仔細的調查，發現了壹個巨大的藍寶石原生礦。
這個藍寶石原生礦占地450平方公裏，僅探明儲量就達到50億克拉，而未探明儲量肯定會更驚人。藍寶石作為壹種極其珍貴的礦產，具有極高的價值，長樂也因此成為中國唯壹的“藍寶石之都”。姜子牙三千年前的預言真的實現了。