伊尹從小聰明伶俐，好學上進。他雖然耕種了許多國家的田地，卻和堯舜過得很愉快。不僅掌握了大量的烹飪技巧，而且對治國之道有著深刻的理解；他既是奴隸主的廚師，又是貴族子弟的“老師和仆人”。而各國君主聽說有這麽壹個人才，都爭先恐後地用重金聘請他。其中，商湯王三番五次去心有要玉、絲、馬、皮聘他，甚至想娶國鑫領主的女兒只是為了來伊尹當奴隸。
商朝以後，伊尹受到商湯國王的重用，當上了宰相。後來，伊尹協助商湯國王推翻了夏朝暴君夏傑，建立了商朝。後來，在商湯國王死後，伊尹經歷了外交政策，忠誠，並成為王堂的孫子太甲的老師。以適當的方式教育商朝的君王，也使商朝的政治經歷了清明時代。
伊尹在商朝的地位比在政權中更重要。他也是巫師，商朝相信占蔔，而伊尹是商朝最大的巫師，集古代巫術、歷史、醫學於壹體。商朝留給後人最大的遺產就是殷墟甲骨文。甲骨文的出現是巫師主持祭祀鬼神，占蔔吉兇，也有祭祀後人的。而伊尹肯定是參與過占蔔的。伊尹的內容和伊尹也是壹個認真的廚師，他發明了五味調和論和火候論。