周繼殷商而治天下，將天地崇拜與祖先崇拜統壹起來，成為尊神祭祖，並規定宗嗣在配神(不是西方的主)。此時祭祀鬼神成為國家禮儀，並設置官員專門管理，形成了鬼神、神與人的體系。《李周》說:“大仲博之職，掌管建國之神、鬼、屬地之禮。”屬於神的是神，是綠、黃、紅、白、黑五帝，是日、月、星、鬥、風、雲、雨、雷、電之神；屬地，有社稷、山川、五嶽、四瀆之神；屬鬼的人主要是各種姓氏的祖先和這個民族崇拜的聖賢忠臣。春秋以來，巫術壹直存在，尤其是荊楚地區。
漢初劉邦註重傳統禮制的保存，增加了對五帝的祭祀次數，並寫道:“我很註意神社，很崇拜它。今天神和山川之神的祭品，和他們祭拜神社的時候是壹樣的。”漢武帝即位後，“特別推崇鬼神崇拜”，廟裏也是東南郊壹神，供奉五嶽四瀆之神。道教的多神教崇拜是直接繼承了這些巫術樣式而逐漸興起的，上述神靈也是道教多神教的源頭。很多神被道教吸收，成為道教所信仰的神。比如神進化成了玉帝，雷神進化成了雷普及神，社神進化成了土地神。其他的，比如吳越皇帝，四海龍王，門神，竈神，壹開始都是民間的神，後來都變成了道教的神。