紀昀祖籍應天府上元縣，家在紀家邊。明朝永樂二年(1404)，奉命“移姓至《史記賦》(乾隆《獻縣誌》)，後遷居獻縣，入李安民司家族，居獻縣東九十裏風景鎮。到紀曉嵐後，壹直向北移動到14號。
生於書香世家，其父紀是著名的考據學家。他做過北京官，放姚安做知府。紀曉嵐4歲開始讀書，12歲隨父進京。24歲，考取鄉試，應該去天府。因喪母，閉門在家，專事考證，頗有造詣。31歲時，他以庶吉士的身份進入國子監，隨後被授予編審。乾隆三十三年，授貴州都勻知府。但皇帝認為紀昀學識超群，不能盡心盡力在外省做官，就把他留在身邊。同年4月，晉升為學士。六月，因公婆當官，財庫虧錢，要被搶財產。他暗中通風報信，事發後被派往新疆協助軍務。三年後被召回，授編審，任學士，被任命為《四庫全書》主編。經過13的慘淡經營，《四庫全書》編纂告壹段落。在此期間，紀曉嵐從侍從學士晉升為內閣學士，並壹度被授予兵部大臣。《四庫全書》同年告壹段落，移至《禮記》。60歲後五次掌都察院，三次任禮部尚書。嘉慶八年，紀曉嵐迎來了他的八十大壽。皇帝發來賀電，送給他壹份豐厚的禮物。旋拜共主大學士，加少保親王爵位，管理國子監事務，官邸為壹品。
紀曉嵐壹生中做得最多的兩件事是:編撰圖書史和當考官。編書史，除總編《四庫全書》外，還做過武英殿、三通殿的編修官，堪稱臨作；作為考官，我兩次擔任省考的考官，六次擔任文武考試的考官。所以我有很多學生，為國家選拔了很多人才。紀曉嵐死後葬在家鄉，朝廷派人到洞中祭祀。嘉慶皇帝給他題詞，是人臣之大榮。
紀曉嵐之所以成為著名的歷史人物，並不是因為他“鐵齒銅牙”，善於戰鬥。但他對中國文化的貢獻。他壹生最大的貢獻是編纂了《四庫全書》和《嶽薇草堂筆記》。
嵇遷獻後，主要從事農業。由於家境富裕，他很快成為獻縣的富家子弟，但思想比較開明。有壹年，發生大災難，難民很多。嵇家舍食粥，招官訴苦，誣囚，令其自築牢房，掘井出錢。這口井是在縣城東門外挖的，名為吉家井，解放初仍存。從此，嵇立誌讀書做官，成了書香門第。到了明朝末年，受到農民起義和清兵入關的打擊，陷入貧困，四處逃亡。紀曉嵐的兩個曾祖父避免了混亂，城市被破壞和殺害。但是，稍微穩定之後，“我會勤於領路，然後我會管理黃丹”(虞姬的題詞)，我就永遠不會停止閱讀了。有據可查，從紀曉嵐升到七世的都是學者。高祖姬坤，生於姚，多次嘗試，有詩名，著有詩集《考亭存稿》。曾祖父虞姬十七歲時是壹名博士生。後來進了國子監，他的才華得到了皇帝的稱贊。祖父紀天申，監生出身，當過縣令。父親紀，康熙五十二年(1713)科舉考試官，在戶部刑部任職，被釋放到雲南姚安知府，在那裏從政有很好的話語權。他的道德文章，都是有壹段時間名氣的，尤其擅長考證，有唐允考、杜律書、宇泰《新詠考義》等。至嵇，嵇家衰落而復興，更註重讀書，其遺產中仍有“窮不破書”之說嵇的次子，就出生在這樣壹個世代書香門第。
紀曉嵐小時候住在京城以東三十裏的崔二莊。四歲開始學啟蒙。在我十壹歲的時候，我和爸爸去了北京，我在壹個美麗的地方學習。二十壹歲進士，二十四歲進士，應天府。後來母親去世，在家服喪，閉門學習。三十壹歲時，他是國子監的第四任，庶吉士被任命為編輯，處理國子監的事務。在福建學了壹年政治，丁福憂心忡忡。取闕，即移侍讀書，侍講學，升為右庶子，掌太子政務。乾隆三十三年(1768)，授貴州都勻知府。赴任前，他以四級服留任，成了學士。同年，因坐盧建增鹽務案，被擢升至烏魯木齊協助軍務。被召回，授予編輯，回到學士辦公室，被任命為《四庫全書》主編。歷經13年慘淡經營，《四庫全書》完成，文章浩如煙海，共3460種，79339卷，分為經、史、書、集四大部分。嵇親自撰寫了《四庫全書總目提要》，有200卷，每壹卷都有提要、得失和細心的評價。同時，在《四庫全書總目提要》的基礎上，作者編纂了《四庫全書簡明目錄》20卷，是研究文史的重要工具書。《四庫全書》的編纂，無疑是對古籍收集整理、歷史文化遺產保存和發展的壹大貢獻。紀曉嵐壹生都致力於此，因此其他作品很少。在主編《四庫全書》期間，紀曉嵐從侍從學士晉升為內閣學士，並壹度被任命為兵部侍郎。他沒有改變立場，仍然擔任內閣職務，很受皇帝歡迎。後來他被提升為左都時宇。《四庫全書》同年完成，被移至《禮記》中，作為宴請官員之用。乾隆皇帝特別厚道，讓他在故宮搭車。嘉慶八年(1803)，紀曉嵐迎來了八十大壽。皇帝發來賀電，並賜給他寶物。不久，承蒙合辦大學士，加太子少保爵位，兼國子監事務。六十歲後，五次赴都察院，三次任禮部尚書。紀曉嵐死後，他在翠兒村以南五英裏的村子裏建了壹座墳墓。朝廷派官員到北村山洞祭祀，嘉慶皇帝親自為他題詞，不勝榮幸，不勝悲痛。
紀曉嵐壹生中做得最多的兩件事，壹是主持科舉考試，二是主持編纂。他是兩次鄉試的主考人，六次文武考試的主考人，所以他在士林擁有大量的學者和很大的影響力。多次主持編修，先後任武英殿、三通殿、公仁殿、國史館、總兵館、四庫全書館、《郭盛公仁殉難錄》主編、首席執行官、官表首席執行官、八旗同治館首席執行官、紀錄館副館長、會典館副館長。說目前是大事，不是恭維。晚年，紀曉嵐曾自嘆悲歌:“官海沈浮如鷗；生死書如魷魚，是他壹生的真實寫照。
紀曉嵐天資聰穎，年輕時就以愛讀書聞名，但他淵博的知識主要是孜孜不倦的努力的結果。三十歲之前，他致力於考據學的研究。“在他坐的地方，經典被雷克斯的犧牲所包圍。30年後，文章與世界接軌，對話被畫出來，構思了壹夜。過了五十年，學了秘籍，再作考證”(《聽顧菊梅》序)。再加上我讀書刻苦，學識廣博，所以貫徹儒家思想，繞過百家。他的學術，“主要集中於辨別漢宋儒學的是非，分析詩文流派的真假”(季維久《紀曉嵐》)，主持馮暉，是當時文壇的領袖。紀曉嵐是壹位作家，其風格崇尚簡單樸素，自然精彩；在內容上，主張不要有個人恩怨，不擅長風教。可見他非常重視文學作品的藝術效果。除了他的階級局限性之外，他的文體觀和道德觀在今天仍有參考價值。紀曉嵐才華橫溢，被譽為“河間才子”。但我的壹生，都在為《四庫全書》買單。他也說了自己說過的話，但又不想說什麽，所以在他死後，只有《嶽薇草堂筆記》和《紀文達公遺集》這兩本筆記小說代代相傳。《嶽薇草堂筆記》有* * *五種，共24卷，其中《灤陽下夏錄》六卷，《所以我聞》四卷，《淮西雜誌》四卷，《顧聚明聽講》四卷，《灤陽續錄》六卷，自乾隆五十四年(1789)至嘉慶。嘉慶五年(1800)，由它的主人盛世炎出版印刷。這本書內容豐富，醫學占星，三教九流，都有涉及。很有學問，語言古樸典雅，格調高雅和諧，讀來很有意思。雖然內容有宣揚因果報應的糟粕，但在很多篇章中，尖銳地揭露了當時的社會矛盾，揭露了道家的虛偽，同情了人民的悲慘遭遇，贊揚了人民的勤勞和智慧，並對當時社會上習以為常的許多不近人情的理論大膽地發表了自己的看法和見解，所以仍然是壹部具有很高思想和學術價值的書。當時每壹部手稿都在社會上被廣泛抄襲，與曹雪芹的《紅樓夢》和蒲松齡的《聊齋誌異》並駕齊驅，經久不衰，至今仍擁有廣泛的受眾。魯迅先生高度評價紀曉嵐筆記小說的藝術風格，稱之為“妙語連珠，解釋及時，考證雜糅，見解深刻”。敘事飄逸飄逸，自然趣味十足，後世無人能奪其座”(《中國小說史略》)。紀文達的《公遺集》是紀曉嵐的詩文總集，包括詩文16卷，人們所作的墓誌銘、碑文、頌詞、序跋都在其中。此外，還包括《我的方法集》，壹部滿足後世科舉需求的圖書館詩。簡而言之，這是壹部娛樂作品。此外，20歲以前，他在北京學習考證，通讀史記並加以總結，撰寫了多卷《史通範儉》，為學者掌握和熟悉中國歷史典籍提供了方便。
在政治上，紀曉嵐也很有見地，但他並沒有被他的文學名字所掩蓋。他認為“教民之道，因其境而易，因其境而難。”提倡“視情況而定”，趨利避害。也就是說，要根據實際情況，因勢利導。其目的是避免因矛盾激化而造成的壹次橫流，如明末農民起義。紀曉嵐家族在明末動亂中遭受了嚴重的挫折和打擊。紀曉嵐重視人的感受、因勢利導的思想是壹種經驗主義的思想。同時也說明他更敏銳地看到了當時“盛世”掩蓋下的種種社會矛盾。也正因為如此，他更加關註人民的疾苦。乾隆五十七年(1792)夏天，北京附近發生了嚴重的水災，盜賊興起，大批饑民湧入京城吃飯。秩序非常混亂，發生了大火，壹觸即發。看到這種情況，紀曉嵐急忙向皇帝表達他的感受，分析利益，並邀請他在曹楠攔截官方糧食萬石，並在災區設立粥賑。首都的饑民沒有把自己趕走，社會秩序安定下來。雖然主觀上是維護朝廷的統治，但客觀上幫助災民度過了饑荒，不能說是善治。
在政治上，提倡“視情”和因勢利導，我們不能不對如松的批評進行理論上的批判。自宋儒學提出“存天理，滅人欲”的口號後，流毒的明清三綱五常等封建禮教被提升到了令人恐懼的高度，理學成為殺人不見血的軟刀。有些道教徒只講義理，遇到實際問題就手足無措。等等，還包括壹些仁義道德十足的偽君子。紀曉嵐討厭道家的迂腐和虛偽，他愛挖苦人，但壹有機會，他就壹發不可收拾，言辭相當尖銳。在《嶽薇草堂筆記》的壹個故事裏，他甚至借冥王之口向社會大聲疾呼:“自宋以來，頑固不化，不顧時局的人就只有他壹個！”80歲時，他還挺身而出，在英雄女性的範疇問題上挑戰朱成的理學。有規定，抵抗節日被殺的婦女是烈士，應該受到表彰；至於那些“縛汙不屈”的，也不把他們當猛女，更不殺雞儆猴。嵇對此不以為然，認為這純粹是道家的不仁之論。他在桌子上公開鄭重地說:“保衛刀刃，獻出生命，與反抗殺人無異。忠臣若殉道，誓不從賊。雖然他必然俯首稱臣，但能稱之為賊嗎？”皇帝慷慨陳詞後“點了壹個署，略有不同，以身作則。”毫無疑問，紀曉嵐贏了。這雖然是封建統治階級內部的爭論，但在當時如何看待女性這個社會問題上，還是有積極意義的。
魯迅先生在《中國小說史略》中稱紀曉嵐“寬以待人，寬以待人”，非常中肯。他和那些道貌岸然的道士是完全不同的人物。紀曉嵐和他的作品值得研究。