中國古代為了認識星星，觀察天象，把天上的星星分成幾組，每組都有壹個名字。這樣壹群明星被稱為明星官。每個星官所包含的星星數量從壹顆到幾十顆不等，天空區域的範圍也不同。在眾多的星官中，365，438+0占據了壹個很重要的位置，那就是三墻二十八宿。到了唐代，三元和二十八夜發展成為中國古代的星空劃分體系，類似於現代天文學中的星座。
三元子威遠，太威遠，石天威遠。紫微元包括北天極附近的天空面積，大致相當於拱星面積；太尉院包含了少女、後發、獅子等星座的壹部分。天師源包括蛇人、五仙、巨蛇、天鷹等星座的壹部分。
二十八宿也叫二十八星或二十八家。最初，古人選擇了28顆星星來比較日、月、金、木、水、火、地的運動，作為觀察的標記。“宿”的意思類似於黃道十二宮的“宮”，表示太陽、月亮、五星的位置。到了唐代，二十八宿成為二十八天界的主體，這些天界仍以二十八宿命名。與三原的情況不同，作為天界，二十八宿主要用於劃分星官的歸屬。28個小屋從Kakuk開始，從西到東排列，與太陽和月亮的運動方向相同。東方七宿:角、聲、相關、房、心、尾、身；北方七夜:竇、牛(牽牛)、女(大胡子女)、虛、危、房(營房)、墻(東墻)；西方七夜:魁、樓、胃、昌、碧、茍、申；南方七夜:精(洞精)、鬼(宇鬼)、柳、星(七星)、張、翼、易。除此之外，還有壹些星官，與這些星官關系密切，如墓、離宮、耳、斬、霰、積屍、右轄、左轄、長沙、神宮等。，分別附屬於室、危室、弼、參、井、鬼、尾，稱為輔官或輔席。唐代二十八宿有183星，包括輔官或輔星。
二十八座小屋按東北、西南四個方向分為四組，每組七座小屋，配以四色五種四種動物形象，稱為四象或四地。對應關系如下:東方黑龍，青色；北方玄武，黑；西部白虎，白色；南方朱雀，紅色。
古代四方神用於軍陣。戰國時有“前朱雀後玄武，左龍後右白虎”之說。道教興起後，青龍、朱雀、白虎、玄武成為道教的守護神。這也是十二生肖的來源之壹，不過那是後話了。
二十八夜三壁(太尉壁、魏紫壁、石天壁)是中國古代劃分天體區域的標準，而古代西方也將太陽的軌道劃分為十二個區域，與東方重合。西方的生肖就是所謂的十二星座，但西方以人文為主，所以發展出耐人尋味的浪漫故事，而東方則與自然相結合，發展出與動物密切相關的生肖文化。
四頭大象和二十八個寄宿處
在我國，星象最常用的是三壁二十八夜，偶爾也會提到四象(或四維四)。在中國，占星術最常用的是三壁二十八宿，偶爾也會提到四象(或四維四獸)。哪個先出現的問題仍然是壹個未解決的案件。
通常黃道上的二十八宿分為四大天區，以動物命名，稱為四象。每只大象包含七個小屋:
東方的黑龍(包括焦、康、邊、方、辛、衛、紀七夜)；
北玄武(含鬥、牛、女、虛、危、房、壁七夜)；
西方白虎(包括隗囂、婁、魏、常、畢、茍和沈)；
南方朱雀(包括井、鬼、柳、星、張、翼和七夜)。
二十八夜在中國古代天文學中占有非常重要的地位。除了基於它對恒星的觀測，特殊天象的出現也是基於它來記錄方位。