第壹種方法是聽五行。這是在八字理論發展的早期，主要是在唐代(這壹時期的代表大師是李，代表作是李的《人生信劄》，大文豪韓愈曾為李寫過墓誌銘)。在這個時期，壹個人的八字五行屬於什麽，壹般是根據出生年份來判斷的，以年份為參照點或坐標，有壹個公式來判斷五行。
第二種方法是以日常工作(生日那天)來討論壹個人的五行。這是在宋代大師徐子平(因為他，八字算命術也被稱為子平術)發展了八字理論之後出現的。從那時到現在，日常工作代表了主人的命運，以日常工作為參照點或坐標系。