壹般認為，許多萬聖節傳統可能起源於異教徒凱爾特人的豐收節，尤其是蓋爾人的Samhain節，然後將這個節日轉化為萬聖節。然而，壹些學者支持這樣的觀點，即萬聖節是作為壹個獨立完整的基督教節日開始的。
萬聖節活動包括不給糖就搗蛋(或相關的偽裝)，參加萬聖節化妝舞會，將南瓜雕刻成南瓜燈，點燃篝火，咬蘋果(將蘋果放在裝滿水的水盆或大桶中，玩家會用牙齒將蘋果浮在水面上)，占蔔，惡作劇，參觀鬧鬼的地方，講鬼故事和看恐怖電影。在世界上許多地方，“萬聖節”基督教宗教儀式，包括參加教堂服務和在死者的墳墓上點燃蠟燭，仍然非常流行，盡管在其他地方這是壹個更商業化和世俗化的慶祝活動。歷史上壹些基督徒在萬聖節放棄肉類，這壹傳統在這個節日的壹些食物中有所體現，包括蘋果、薯餅和靈魂蛋糕。