壹、西漢
秦末農民起義，劉邦和項羽推翻秦朝，雙方各自為王。劉邦是漢王，項羽是楚王。從此，劉邦和項羽開始了楚漢之戰。楚漢之爭勝利後，劉邦稱帝，建立漢朝，定都長安，史稱西漢。西漢時期經歷十二帝，享國運210年，亦稱前漢。
西漢的政治制度大部分沿襲了秦朝的制度，中央實行“三公九臣”制度，地方實行“郡縣制”。在這個時候，牛耕和鐵器很流行。西漢時期夏人的文化交融正式形成了漢民族。西漢也是中國的黃金時代，在文學、歷史、藝術、科技等領域都取得了輝煌的成就。隨著絲綢之路沿線對外交流的日益增多，成為當時世界上首屈壹指的強國。西漢時期出土的文物種類繁多，呈現出多姿多彩的特點。
二、東漢
東漢是中國歷史上繼西漢之後的又壹個統壹的中原王朝，與西漢合稱為漢朝。新朝末年，綠林赤眉起義爆發，漢朝宗室劉秀乘勢而起。公元25年，劉秀稱帝，定都洛陽，建立東漢，光緒中興。東漢時期經歷十四帝，享國運195年，又稱後漢。
東漢在文化、科技、軍事、佛教等方面取得了突出的成就。在文化上，鄭玄將經學推向高峰，開創了鄭雪。技術上，蔡倫改進了造紙術，張衡發明了地動儀和渾儀，軍事上迫使北匈奴西進。這壹時期，佛教通過白馬寺傳入中國。東漢時期，豪強地主擴張，形成士紳，匈奴、羌、狄民族內遷。北匈奴西遷後，鮮卑人占領漠北，對後世影響深遠。