秦始皇登基後，千方百計追求長生不老。煉丹師盧生知道秦始皇的心理，告訴秦始皇海上有壹座蓬萊仙山，住著有長生不老藥的神仙。於是秦始皇派盧生出海尋找蓬萊山，以求得到長生不老藥。盧生回來後告訴秦始皇，他找不到長生不老的藥，卻得到了壹本“仙書”，上面有預言:“死在秦的是胡燁。”秦始皇壹看，以為蔔筮中的“胡”指的是匈奴，下令大將蒙恬率領三十萬大軍北伐匈奴，以救秦於滅頂之災，並修築萬裏長城，防止蠻族南侵。秦始皇死後，李斯等人修改了遺詔，立秦始皇的小兒子胡亥為秦二世皇帝。秦二世殘暴不仁，導致了秦朝的滅亡，應驗了“秦亡”的預言。但“胡”原本並不是秦始皇所認為的“胡”族(匈奴)，而是他的兒子“胡”海。