《永樂大典》是明代永樂年間、姚等人在明太祖的授意下編纂的壹部中國古代典籍集。它最初被命名為“文學大成”，後來明成祖親自撰寫序言，並命名為“永樂大典”。全書22877卷(目錄60卷，* * * 22937卷)，11095卷，約3.7億字，匯集古今書籍7000部。
永樂大典把中國14世紀以前的文化全部放進了它的倉庫。道教在元朝遭到了毀滅性的打擊，元朝統治者幾乎燒毀了所有關於道教的書籍。明代流傳於世的道教經典數量不到宋元時期的三分之壹。《永樂大典》最大程度地記錄了明朝以前的所有道教經典。
歷史影響
《永樂大典》由於卷帙浩繁，參與編纂的人數眾多，難免前後有別，前後有錯，但這並不影響其巨大的價值。《永樂大典》是中國最著名的古籍，也是迄今為止世界上最大的百科全書。
其規模遠超前代編纂的各類書籍，堪稱萬卷之書，為後人留下了許多豐富的故事和謎團。它編纂於明代永樂年間，保存了14世紀以前中國的歷史地理、文學藝術、哲學宗教和百科全書式的文獻。***22877冊，分裝成11095冊，全書約3.7億字。
保存了14世紀以前中國的歷史地理、文學藝術、哲學宗教等百科全書。與法國狄德羅和英國百科全書編纂的百科全書相比，早了300多年，是世界文化遺產的瑰寶。
據粗略統計，《永樂大典》選錄保存的古代經典有七八千種，比前幾代多了五六倍，如、太蘭、元圭等。