袁天罡生活在唐朝，是四川成都人。他被稱為神算子。正史裏真的說相術高明，能破厄運，能預知未來。他曾經為當今王朝的很多名人算過命，他還為李世民和武則天算過卦，成功預言了未來的女孩武則天可能是同壹天。但說實話，歷代都有很多這樣的神棍，並沒有那麽神奇。
使他名揚天下、流傳千古的功績是相面術、風水術和準確預測。在古代，能因為風水術而被尊為壹代宗師，能享受被載入新舊唐官書的待遇，在中國歷史上應該是非常罕見的，除了袁天罡和另外壹個奇人李之外。
據說袁天罡的搭檔兼徒弟李也是個神棍。他們用周易八卦來推斷未來。結果他們上癮了，壹發不可收拾。他們壹直在計算唐朝以後兩千多年的命運，還在準備繼續計算和預言中華民族的偉大復興。好在袁天剛比較冷靜。他推著李的背說:“老李，貓不能再放了。還是盡快拿吧！”李就這樣放棄了，所以這本奇妙的預言書就被命名為《推杯》。
看起來可怕嗎？袁天罡和李生活在朱元璋建立明朝的六七年前。袁天罡和李是怎麽預測到的？
無獨有偶，這樣預測後代的書也不只是推背。早在三國時期，諸葛亮就寫過壹本書《前馬教訓》，裏面也預言了幾千年的事情。而且這兩本書都不約而同的把世界當做終極的社會形態，是永恒的，預言到此結束。
至於袁天罡的死，也頗有傳奇色彩。貞觀八年(635年)，袁天罡預感到自己的大限將至，於是請求唐太宗讓他回家。唐太宗準其出戰，並委托火井縣令回蜀郡赴任。高士廉曾問他:“妳會做什麽樣的官？”袁天罡回答:“到今年夏天四月，我的生命就要耗盡了。”果然，袁天罡在火井縣令任期內如期去世。