康熙皇帝在世的時候，有壹個民間魔術師，會算命，拿著壹個小鐵盒子四處表演。在他隨身攜帶的那個精致的鐵盒子裏，住著壹個小個子男人，身高約30厘米。
壹天，壹個術士拿著壹個鐵箱子在街上表演擺攤。過路人對這個小鐵盒子非常好奇。術士說，如果他想看小個子的表演，他必須把壹枚硬幣放進小盒子旁邊的籃子裏，籃子就會自動打開，小個子就會從盒子裏出來表演壹首歌。演出結束後，他會縮回到鐵盒子裏呆著。
有壹次，在表演的時候，那個官員對這個小人的生活非常好奇，就讓隨從把他從術士手裏接過來帶回家。
回家後，官員問這個小個子男人從哪裏來。因為他經歷了太多的苦難，害怕被送回來後被術士辱罵。因此，小個子壹開始不敢說話，但由於官方態度強硬，小個子開始用抽泣的方式講述自己的故事。
那個小個子男人說他是壹個來自班都的男孩，是個學者。在放學回家的路上，他被壹個術士用迷藥迷暈了。當他醒來時，他被餵了壹種藥水，並在痛苦中打滾。過了壹會兒，他的四肢開始收縮得又短又小。然後，他被術士裝在壹個小盒子裏，四處表演賺錢。
官員大怒，心想這世上怎麽會有這麽狠毒的人，於是下令把術士抓到府衙，用亂棍打死。
小人的遭遇引起了官方的憐憫，於是被官方收養在家，請人照顧他的衣食住行。