對待占星術的態度，有人說是迷信，有人說是科學。無論爭論的是什麽，在21世紀仍然會影響很多人的日常生活，所以當然有必要去了解。
《世界歷史上的星占學》作者是中國第壹位天文學博士、上海交通大學特聘教授、博士生導師、科學史與科學文化研究院院長蔣·。我看的這本書是2014再版的，第壹版是1995出版的。作者值得介紹，因為他的天文學專業背景讓人覺得似乎與占星術的固有印象相沖突。在我的腦海裏，占星術總是和神秘主義聯系在壹起，所以對於壹個有自然科學專業背景的人來說，寫這樣壹本書讓我覺得特別有意思。
這本書有很多內容回答了我的好奇心:占星術和天文學聯系緊密，現代科學中著名的天文學家往往癡迷於占星術，他們本身甚至是強大的占星家(開普勒是最著名的)，天文學的發展離不開占星術。
西方占星術起源於公元前3000年的美索不達米亞，然後通過巴比倫、埃及和希臘傳播到歐洲和阿拉伯半島。最早的星象記錄與巫術的性質密不可分，未來是通過儀式中的天象來預測的。這種儀式通常與重要的事情有關，如部落、城邦和國家的農業和戰爭。於是，占星術的第壹個分支誕生了——軍事占星術。與國家前途同等重要的是國王的壹舉壹動，於是誕生了占星術的另壹個分支——生辰占星術，預測人壹生的運勢，描繪生辰、月和黃道中的五顆行星。
說起源是因為它道出了占星術最重要的目的:預測未來，包括國家和個人。但如果妳覺得這是算命，是迷信，那就太絕對了。作者說占星術是迷信前提下的精密科學。描述到位。占星學科學家觀察太陽、月亮、金、木、水、火、土，畫出黃道十二宮，並精確地觀察和計算行星的位置。不能說不科學。占星術給後人留下了大量的天文觀測記錄，哺育了天文學的成長。
拋開占星術的精確觀察和精確計算，其實我們最關心的是它能否做出準確的預測。畢竟，很多現代人經常看星座和性格分析，它承擔了社會生活中的重要話題。史料記載了預言成功的歷史事件，而那些預言不準的，當然我們也知道不會被記載。另外，還有壹些事後諸葛亮，把結果和之前占星家的N+預測對應起來，因為占星家的語言大多是模棱兩可的。星占學的這些史料不足以證明星占學預測的準確性，但為什麽偉大的君主、著名人物、上層貴族、知識分子以及社會底層的民眾都對星占學趨之若鶩？
從占星術本身來看，分為兩派。壹派認為人的命運是預定的，另壹派認為人的命運只有壹部分是決定的，壹部分是自己選擇和控制的。大多數人主觀能動性傾向於後壹派，這實際上給占星家解釋預測結果留下了很大的空間。他們從不同的角度解讀，為自己辯護。
另外可以發現，從古至今伴隨國王的著名占星家，以及中世紀以後商業化成功的人，大多是有實力的心理學家。大大小小的歷史數據表明，預測結果對占星家的名氣至關重要，但他們的智商、情商、洞察人心、數據收集和對世界的分析似乎更為關鍵。從羅馬時期開始，國王對占星家就抱著又愛又恨的態度。亞歷山大大帝將占星家扔下懸崖，以證明占星家無法預知自己的死亡。從此上演了國王與占星師之間的愛與殺的故事。法國國王路易·Xi想殺了這位明星，霸占全家，於是問他知不知道自己還能活幾天。明星和占領家族從各種細節分析國王的意圖，說他會比國王早死三天。法王壹聽沒動手，從此壹直關心明星健康，霸占家庭。對於職業占星家來說，收集和查詢權勢人物的生日也是他們成功的秘訣之壹。比如著名天文學家開普勒，他也是17世紀歐洲著名的占星家，在為壹個匿名貴族演繹星盤之前就知道這個人是誰。後來開咨詢所的英國占星家，經常用性格分析、心理分析等方法為百姓排憂解難，同時結合當時的社會風氣，為客戶出謀劃策。
星占學家在西方歷史上長期占據重要地位，這與他們的知識分子身份有很大關系。雖然看起來他們是算命的，但是別忘了，這些預測必須依靠精密準確的科學計算。他們有豐富的天文地理知識，很多占星家是哲學家，他們洞察人心。可以說歷史上的占星家都是有智慧的人。智者肩負重任也是必然的。
很多占星師都是高智商高情商的人。他們不會發現占星術在預測中的局限性和偶然性嗎？那些平時自視甚高的大君王，真的會相信占星家說的話嗎？有貴族，有知識分子，也有普通人。他們真的迷信占星術嗎？
從統治階級來說，除了關心自己的命運，占星術是他們的政治工具。最明顯的是羅馬時代，當時羅馬人“在無盡的政治陰謀中廣泛使用占星術。”皇帝的算命天宮圖是個秘密，往往成為陰謀的焦點。反叛者想刺探秘密，並通過它制造麻煩。統治者以“咨詢占星家，何時是刺殺皇帝的最佳時機”的罪名處決政敵，占星家成為工具，與羅馬宮廷陰謀交織。除了利用占星術進行陰謀活動外，占星術在鞏固國家統治、統壹民心方面發揮了重要作用。它在美索不達米亞的起源首先是為皇帝的統治服務。再比如，亞歷山大大帝本人並不相信占星術，但他還是用占星術來幫助自己的大業。他的軍旗是金牛紋，據說和占星術有關。
占星術只是作為占星家的統治工具、陰謀工具和謀生手段嗎？不，我們忽略了它最大的功能——減輕人類對未知的恐懼和焦慮。無論階級，貧富，有無知識，所有的人都或多或少對未知產生焦慮。這種焦慮可以通過占星術來緩解。人類想當神，討厭壹切“失控”。離開了著名的《沈思錄》的奧勒留皇帝，生前與占星家接觸不多，但在生命的最後階段，他還是讓占星家畫出他兒子的算命天宮圖，以決定誰將成為帝國的繼承人。普通人，比如普通人，在失去經濟、工作、婚姻，親人遠走他鄉的時候，都會咨詢明星詹的家人，得到指導。占星家自己認為，世界上的壹切都已被天體運動所預言，他們擁有窺探未來的鑰匙；宗教人士也相信占星家所做的預言是在上帝的全盤計劃中。
占星術和占星術之所以影響廣泛，想想可能是因為它釋放了我們面對未知的無力感。
最後，我想說壹下占星術的神秘部分。作者在書中提到，除了概率論、心理學(在眾多預測成功的因素中，最重要的是暗示)和社會學之外，還有壹些證據確鑿的成功預測，從各種情況看起來相當不錯，也確實令人費解。讓我們回到著名的開普勒。他和他的老師第谷，也是壹位著名的天文學家，在三十年戰爭中分別為瑞典國王和捷克貴族占蔔。他們對這兩位偉人所做的星占預言得到了驚人的驗證。更誇張的是開普勒。他對捷克貴族瓦倫斯坦的星占計算以1634結束，他不願意繼續計算。1664年，據報道有壹艘船沈沒了，但當時英國著名的占星家莉莉計算出這艘船安然無恙，後來事實證明他是對的。......
對於歷史上這些無法解釋的成功預言，作者說，“或許，當占星家——那些沈迷神秘主義多年的人——面對天宮的冥想時，真的能有壹些現代科學無法理解的啟示讓他們窺見未來嗎？”此外，我們還看到，雖然占星術在現代科學的發展下逐漸失去了昔日的作用和魅力(天文學和占星術是分離的，氣象學使氣象占星術衰落，醫學的發展導致醫學占星術的衰落等等。)，它仍然沒有消亡的趨勢。20世紀末，仍有像哲學家法耶·阿本(Faye Abend)這樣的人，冷嘲熱諷地抨擊占星術的科學家認為他們不了解占星術這種植根於古代的科學。也許，我們真的沒有理解占星術的奧秘；也許有壹天占星術會再次令人興奮。
“幾千年來與天文學密不可分的古代星占學，在現代社會還沒有消亡；而且理論上要完全反駁也不容易。——《世界歷史上的占星術》