漢武帝的清醒，既是自己被騙太多次的結果，也是壹次又壹次被智者提醒的結果。東方朔是其中之壹。據《文選》第八十壹卷記載，漢武帝四處求長生不老藥，東方朔看不下去了，就說:“皇帝要的藥都是民間的藥，等級不夠，只有求天藥才有效。”漢武帝問:怎樣才能從天上得到藥？東方朔開始忽悠:我能上天堂。他補充道:如果允許我獨自進入太空，我說出來也沒人相信。為什麽不給我多兩個助手？漢武帝聽了之後，給了東方朔兩個術士，為期30天。
接到任務後，東方朔除了吃喝玩樂什麽也沒做。壹開始術士們還眼巴巴地等著坐船去太空，但是每天除了喝酒就沒事幹了，累了就喝著酒大白天睡覺。有壹天，正當兩個助手熟睡的時候，東方朔突然把他們叫醒，恨恨地說:“如果長久以來不是我的錯，這是上天給的。”剛才叫不醒妳，只好跟著外星艦隊走，剛回來。妳還在睡覺。
大家都知道這是個騙局，漢武帝就生氣了，後果很嚴重。東方朔應該被監禁。東方朔抽泣著說:我在天宮差點丟了性命。妳還懷疑我嗎？漢武帝覺得這話有信息，就問:妳看到天上有什麽？東方朔又開始編織了:上帝問我，地面上的人穿什麽衣服？我回答，“衣蟲”，穿著蟲子織的衣服。上帝又問我，那個蟲子是什麽樣的？我回答說:“壹匹長著蟲嘴的胡馬和壹只長著胡子的老虎。”蟲須似馬鬃，彩似虎。明眼人壹看就知道這是關於蠶的。
上帝派使者到人間調查，發現情況屬實，於是釋放了東方朔。
東方朔把這壹派胡言說了出來，然後拍著胸脯保證:如果我說的是假的，皇上可以再派人去天上問問。
漢武帝陷入了兩難的境地:如果選擇相信，就得派使者上天去問，但這不是真的，所以仙藥不存在；選擇不信，那麽，仙藥是不存在的。漢武帝恍然大悟，東方朔為他列舉了兩個矛盾的邏輯，於是笑著說:“善是我阻止方士的比喻。”以後再也沒有術士了。
除了列舉兩個矛盾的邏輯推論，東方朔的聰明之處還在於生動地描繪了人類的現實，人類無非是蠶做的衣服，蠶做的衣服。不要指望永遠住在天堂。既能提醒別人，又能生動有趣。