秦國通過戰爭吞並了六國，用血與火建立了中國第壹個統壹的封建專制帝國。為了鎮壓被征服者的反抗，動員和奴役已經遭受苦難的人民，秦用嚴酷的法律來增加稅徭役。這樣殘酷的獨裁，與儒家思想，尤其是主張仁義、崇詩崇書的孟子學派是完全對立的。在思想文化領域，秦始終推行“崇法毀儒”的文化專制政策，在全國各地焚書坑儒。焚書就是下令在各地沒收儒家經典。五經中，除了《易經》是用來占蔔、占蔔的，其他的都燒掉了，尤其是詩和書。誰看了就殺了他的頭。坑儒就是活埋教授儒家經典的儒生，總共活埋了460多人。孟子派的人差點被殺了。
在秦朝，孟子的弟子及其作品是封建專政的對象，受到殘酷的打擊。不幸中的萬幸，秦始皇下令焚燒儒家經典，而孟子則是子書，與百家爭鳴並列。有些地方燒掉了壹些竹簡，有些地方沒有，還保留了壹些竹簡。
儒家和百家爭鳴是在漢代壹起出來的，孟子和其他哲人的書壹樣，並沒有受到特別的重視。當時有人看到了孟子的精髓，有人做了章句筆記。漢文帝曾經設立過孟子博士，此外還有五經。漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”，建立了封建帝制的大壹統帝國。他最需要的是董仲舒對天人關系的改造，對君權神授的神學研究。他怎麽會喜歡孟子的民比君貴，甚至可以懲廢君的理論呢？所以我把孟子博士去掉了。在《孟子》的流傳過程中，有人忽視它，有人欣賞它(如趙琪的《孟子》碑文)，有人指責它，有人批評它(如王充的《孟子》碑文)。在漢代，孟子及其著作與其他哲學家具有同等地位，受到褒貶是正常的。