系列名稱。清乾隆年間編纂。始於1772，歷經十年編撰而成。中國古代最大的官書，也是中國古代最大的系列，分為經、史、書、集四部分，故名四庫。據《文錦閣集》記載，此書收錄古籍3503種，79337卷(79337冊)，裝訂成冊36000余冊。保存了大量的文獻。“文房四寶”的名稱起源於初唐。唐初官方藏書分為經、史四疊，稱為“文房四寶”或“文房四寶”。經史子集四分法是古籍分類的主要方法，基本涵蓋了所有古籍，故稱“全書”。清代乾隆初年，學者周水年提出儒藏論，主張將儒家著作集齊供人借用。這壹理論得到了社會的廣泛響應，是編纂《四庫全書》的社會基礎。《四庫全書總目提要》是另壹部重要的目錄學著作。
乾隆三十七年(1772)十壹月，皖籍秀才朱軍提出編纂《永樂大典》的問題，得到乾隆皇帝的認可，隨後他下令用“各省所收，武英堂各官所刻”的書來編纂佚書，稱為《四庫全書》。這樣，《永樂大典》的編纂就引出了編纂《四庫全書》的龐大工程，成為編纂《四庫全書》的直接原因。《四庫全書》的編纂過程分為四步:第壹步是藏書。藏書工作從乾隆三十七年(1772)到乾隆四十三年(1778)，歷時七年。清廷為了表彰入冊者，還制定了授書、誦經、登記姓名等辦法。:“獎書”即入圍500本以上者，贈送壹本《古今圖書集成》；閱讀超過100種書籍的人將獲得壹本《裴雲紋賦》。“題字”，即入百余種書者，選壹本純正醇厚的書，乾隆皇帝會在短邊上題字，以示寵信。“登記”是指在摘要中註明收藏者或圖書收藏者的姓名。在當地政府的大力協助和藏書家的積極響應下，藏書工作進展順利，藏書12237冊，其中江蘇籍4808冊，居各省之首。浙江有4600本，排名第二。私人藏書家如馬玉、包世功、範和王等也入了許多書。
第二步，整理書籍。為了收藏《四庫全書》，乾隆皇帝仿照著名的圖書館“天壹閣”，在南北各建了七個亭子。乾隆四十六年(1781)，第壹部《四庫全書》終於臨摹完成，並完成了裝幀。然後又用了近三年的時間復制了第二、第三、第四本書，存放在文遠館、文水館、文遠館、金文館。這就是所謂的“北四亭”。乾隆四十七年(1782)七月至乾隆五十二年(1787)又抄了三份，分別存放在江南文宗閣、文慧閣、溫嵐閣的藏品中。這就是所謂的“南三閣”。每本《四庫全書》裝訂36300冊，6752封。七館的書都有印章，如館藏首朱的印章，卷尾朱的印章。
《四庫全書》的內容非常豐富。按內容分類，包括4個部分，44個綱，66個屬。分為經、史、子、紀四部，故名思Ku。經學部包括易經、書、詩、禮、春秋、孝、五經、四書、樂、小學等10類，其中禮分為周禮、禮、三禮、通禮、雜禮六類，小學分為訓詁、雜禮。史部包括正史、編年史、雜史、其他史、詔書奏折、傳記、史籍、實錄、時令、地理、官職、政書、目錄、史評等15大類，其中詔書奏折又分為詔書和奏折。地理分10屬，即宮疏、通誌、都郡、河流、邊防、山川、史跡、雜記、遊記、外記；官類分為2屬，即官制和官諫；政治類書籍分為6屬，分別是總制、禮制、國家規劃、軍政、法規、考試；目錄類別分為經典和金石學兩大類。細分包括儒家、軍事家、法家、農民、醫生、天文算法、算術、藝術、音樂記錄、雜書、小說家、佛教徒、道教徒等14大類，其中天文算法分為推部和舒舒兩個屬，算術分為數學、占侯和舒舒。目錄分為三個屬:器皿、食譜、植物、鳥類、動物、昆蟲和魚類；雜類分為雜學、雜考、雜論、雜篇、雜編、雜編六屬；小說家類分為雜作、奇聞、猥瑣語三屬；該集包括《楚辭》、《別集》、《宗集》、《詩評》、《詞曲》五大類，其中詞曲又分屬於《分詞集》、《詞選》、《花刺》、《詞譜與韻》、《南北曲》五大類。以上類別除了張輝的小說和戲劇作品，基本包括了社會上流行的各類書籍。就作者而言，包括了女人、和尚、道士、太監、士兵、皇帝、洋人的作品。