商湯傳下來二十個王，皇位傳給了盤庚。盤庚是壹個有能力的君主。為了改變當時的社會動蕩，他決定再次遷都。
但大部分貴族貪圖安逸，不願意搬家。壹些有權勢的貴族也煽動平民起來反對，鬧得沸沸揚揚。
面對強烈反對，盤庚沒有動搖遷都的決心。他召集反對遷都的貴族，耐心勸說:“我要妳遷都，是因為妳想穩定我們的國家。妳不僅不理解我的苦心，反而出現了不必要的恐慌。妳想改變我的想法，這是不可能的。”
由於盤庚堅持遷都，打敗了反對派，最後帶著平民和奴隸渡過黃河，遷到殷(今河南安陽小屯村)。在那裏，商朝的政治被重組，導致了衰落的商朝的復興。此後200多年，都城從未遷都。所以商朝也叫殷商，或者殷朝。
此後，經過三千多年的漫長歲月，商朝的都城早已是壹片廢墟。近代，人們在安陽小屯村發掘出大量古代遺物，證明這裏曾是商朝都城遺址，故稱“殷墟”。
在殷墟發掘的遺物中，有10多萬件龜甲獸骨，上面刻著難以辨認的文字。考古學家經過研究才弄清楚這些文字。原來商朝的統治階級非常迷信鬼神。他們祭祀、狩獵、出征時，都用龜甲、獸骨占蔔，或吉祥或不吉利。占蔔之後，把當時發生的事情和占蔔的結果寫在龜甲和獸骨上。這種文字與現在的文字有很大不同，後來被稱為“甲骨文”。我們現在使用的漢字是由甲骨文演變而來的。
在殷墟發掘的遺物中，還發現了大量的青銅器皿和兵器，種類繁多，工藝精湛。有壹個大方的鼎叫“司母戊”，重875公斤，高130多厘米。鼎上還刻有華麗的圖案。這麽大的青銅器，說明殷商時期煉銅的技術和藝術水平是非常高的。但也可想而知，如此巨大精致的大鍋，滲透著多少奴隸的血汗！
考古學家還在殷墟發掘了奴隸主的墓葬。在安陽武官村的壹座商王墓中，除了大量的珍珠、寶玉等豪華陪葬品外，還有不少奴隸被活埋殺害。墓旁的墓道裏，堆著許多無頭的骨頭，排著許多人頭。根據甲骨上的文字記載，他們大量祭祀祖先，屠殺奴隸作為祭品，最多時達到2600多人。這是當年奴隸主殘酷迫害奴隸的證據。
從殷墟出土的甲骨文中，我們對商代的社會狀況有了更為確鑿的考證。所以中國最早有記載的歷史是從商朝開始的。