茶樹嶺村是個悶死牛的地方。屯子南面被紮樹嶺擋住，西北面被劉金河包圍，東面的大沼澤連接著北面的劉金河和南面的紮樹嶺。村民要出村，春夏秋靠船，冬天跑冰。故事從馬帕丹的女兒馬純和副村長牛德水的兒子牛栓柱的婚姻開始。這門親事是馬百萬村長馬百萬介紹的。在村裏，村長的話就是聖旨，沒人敢打回去。當牛水水在家安排婚禮，朱鐵和馬純準備登記結婚時，新娘馬純不見了。書中沒有記載的牛栓柱回來了，壹臉的苦相。牛水水咽不下這口氣，趕緊跑到馬百萬家去告狀。與此同時，剛從外地打工回來的村民張莉跑到老邊家，吵著要見他素未謀面的兒子。那時候他外出打工，還不知道青梅竹馬的銀豐懷了他的孩子。懷孕的銀豐與張斷了聯系，被迫與老邊結婚，並生下了她和張的兒子順子。楊，在茶樹嶺呆了多年的老知青，黨員。她和她五姨試圖讓張留在村裏。這件事得罪了牛姓和馬姓的人，埋下了矛盾的種子。張留在了村裏，這讓很多人不高興。馬第壹個不同意，老邊的嫂子喜鵲堅決反對。張偷偷見過尹風。他希望尹風能和老邊離婚，帶著孩子和他壹起去大城市生活，但尹風拒絕了。她不想對不起老邊。
第二組
而牛德水還在為兒子的婚事四處奔波忙碌。這裏馬帕安也急著找算命的給孩子的婚姻算本。因為老支書剛剛去世，鄉黨委書記李寶田來到楊在茶樹嶺的家，希望她能接任村支書壹職。楊再三拒絕，和李保田叫馬百萬壹起遊說，徒勞無功。聞訊趕來的喜鵲和牛德水壹起到村裏上訪，反對楊接任支書。在他們的激動下，楊最終同意當這個鄉的黨委書記，決心為那些在山裏植樹的人們做些實事。楊壹上任，就召開支部生活會，和大家壹起討論如何盡快讓茶樹嶺富起來。老秋子提出了修橋這件大事，這是以前的支部書記都沒有解決的問題。當初，楊的丈夫韓大林就是為了修橋探路而死在老河口。橋之所以沒有建成，是因為光靠國家貸款和村裏的資金是修不好的。楊提議在柳編廠建廠，讓村民們的腰包先鼓起來，然後他們才能攢錢建橋。
第三集
張在外打拼多年，認識不少人。他想幫村裏聯系外貿公司的技術人員，卻遭到村長馬的反對。為了馬純的婚事，馬爸擔心得只能喝酒。沒辦法，只好找表哥張商量，不料被村裏的混混撞見，跑到馬那裏告狀。馬帶著壹幫村民去張家抓對夫妻，雙方都很強硬。動起手來，過來勸楊講和。為了不嫁牛栓柱，楊第壹次和馬對著幹，馬百萬也第壹次被自己仰慕的女人當眾頂撞。他憤怒地離開了。家住江城市的張正在和方德安的兒子商量，和香港壹個大老板合作，準備在茶樹嶺搞生態旅遊。張已經在外打工好幾年了，也賺了壹些錢。這壹次，他把賺來的20萬拿回家，準備存起來給銀豐父子。在村子裏，喜鵲無緣無故地為她的兩只水貂大驚小怪。她認為是厄斯蘭亭偷了它們，但厄斯蘭亭拒絕承認。她急得喜鵲嚷嚷著要蒸貓，只好通過挑釁來抓小偷。沒想到是別人偷了貂皮。
第四集
馬帕丹聽了算命先生的話，每天天不亮就起床敲鑼，但是他的孩子的婚姻並沒有改善。然而在這裏，有幾戶養貂的人家莫名其妙地死了，馬百萬急著找人解決問題。喜鵲等人跟楊大吵大鬧，二雷率先把家裏的貂皮扔到村委會，準備看楊的笑話。楊終於查明了馬騰的死因，穩定了民心。馬百萬與楊爭論著的婚事。馬萬堅決不同意馬純離婚。馬純聽到這個消息後跑到母親的墳前哭了起來，然後不小心滾下了懸崖。表哥張在從江城回茶樹嶺的路上看到了他給買的鞋子，於是發現了暈倒在懸崖下的並連夜將她救了出來。由於找不到其他人幫忙，我不得不在家呆了壹夜。第二天，村民們聽說在張家過了壹夜。鵲等人猜測，張和之間壹定發生了什麽見不得人的事，村裏立刻炸了鍋。
第五集
馬純沒有在高燒中醒來。由於搶救及時，馬純脫離了危險。村裏，牛栓柱和二歪在木匠房旁烤玉米，不小心放火燒了旁邊的張家，釀成大禍。身在江城的張完全不知情。匆匆回村的張看著眼前的壹片廢墟，發瘋似的跑到牛德水家找人打架。馬百萬趕來阻止他，但他被迫把保險公司支付的3萬塊貂皮錢和電費全部給了張。看著父親整天為自己的婚姻嘆息，因為不忍而同意了這門親事，但又不想和自己不愛的人結婚，於是矛盾中找到了楊的家人。臨時住在楊家的張也在。聽了的哭訴，張決定幫助擺脫婚姻。牛的水家在
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