顓頊帝，萊文氏，15歲輔佐少昊，管理九裏地區，封於高陽(今河南祁縣東)。黃帝死後，顓頊22歲被立為帝。
因其在位時佩戴瑪瑙飾品，後人根據其外貌稱其為“顓頊”，意為“圓頭胖臉，佩戴瑪瑙的神仙領袖”。神話傳說中，他是掌管北方的天帝，以水德為帝，又名宣帝。
顓頊以迪丘(今河南濮陽)為都城，下轄木正、鄭錦、火正、水正、鄭屠五個感官，分別以句芒、蓐收、祝融、宣明、聚龍為職。
他即位後，嚴格遵循黃帝的政策，並加以發展。
黃帝時代雖然統壹了中原，但與蚩尤部落形成了長期對峙。直到顓頊，才形成各民族的真正團結。在此基礎上，顓頊對中國的區域建設作出了明確的規劃，確定了兗州、河北、青海、徐、河南、荊、楊、雍、梁九州的名稱和分轄地區，使中國第壹次有了領土邊界。
黃帝晚年，九黎亂，崇鬼神，棄人事。壹切都是由占蔔決定的。能幹的大臣不受重用，有才能的學者遠離朝野。每個家庭都有人像巫師壹樣占蔔。人們不再誠心祭天，對農業生產也不放心。而是背井離鄉，到外地碰運氣，軍隊失去戰鬥力。
為了解決這壹社會問題，顓頊親自誠心祭祀天地之祖，為萬民樹立了榜樣。他還任命南·鐘政負責向天獻祭，以便與眾神和解。任命貝·李政主管民政，以此來安慰所有的人民，說服他們遵循自然變化的規律從事農業生產，鼓勵人們開墾更多的田地，播種莊稼，以充分發揮土地的潛力。禁止通過占蔔將人與神聯系起來的民間活動，恢復社會正常秩序。
顓頊博學懂事，很註重了解下壹個情況，以化解怨恨。他根據前人的經驗，制定了法律來治理四時之氣和五行來教育所有的人。根據天象的變化，他修改了歷法，規定壹年為十三個月，從歷法中太陽、月亮、五星相遇的時間開始。當冰開始分離，毒刺開始活動，雞叫三聲，就是春天了。此時天時，地利，人和，鳥獸萬物，都要和諧。因此，古人稱顓頊為“李宗”。他還要求龍飛根據八種風的聲音制作音樂，稱為“成雲樂”，用於祭祀上帝。他親自遊歷各地，北至遊陵(即幽州，今遼寧)，南至嬌嬌(即膠州，今兩廣)，西至流沙(西北沙漠地區)，東至盤木(日出)。
顓頊皇帝曾經打敗過以蟾蜍為圖騰擅長水戰的* * *工人，並使其被俘流放。(據說帝嚳鎮壓了* * *工人起義)
顓頊在位78年，享年98歲。葬於濮陽，九嬪妃葬於陵園北。他生了窮蟬，舜的曾祖父。
因為《五帝史記》中關於顓頊的記載只有“動之物，大小神，日月照之，是中流砥柱”之類的壹段話，這壹章大部分是從《二十五史簡明讀本》和網站關於歷史的相關文字中搬來的。