作為世界四大文明古國之壹，漢字歷史悠久，從甲骨文和初具雛形的金文，到統壹的篆書，再到風格多樣、形態各異的隸書、楷書、草書、行書。那麽，漢字的字形是隨著什麽變化的呢？這個具有特殊意義的符號和社會習俗有什麽聯系？
第壹，寫實的象形文字，風格多變的古代先秦文字
我們的祖先和世界各民族的祖先壹樣，最初沒有文字，只靠口頭語言。後來隨著語言系統的不斷完善，需要記憶的信息越來越多，文字也壹步步進化。
1.在課文出現之前，做壹個系繩子的筆記。
起初人類的智慧不足以發明文字，但生活中的壹些事情還是需要記錄的，於是率先發明了語言和文字之間的“打結法”。
(《古代結繩筆記》)
所謂“結繩筆記”，在《易經》中有記載:“古之結繩為規矩，後世聖人易用書。”簡單來說，在繩子上打個結，幫助記憶。在古代，祖先以采集和狩獵為生，生活方式非常簡單，但還是需要記錄壹些事情。例如，人的記憶受到天氣和獵物數量變化規律的限制。借助外物記憶重大事件，無疑是壹個質的飛躍。
當然，這裏的繩結不僅僅是簡單的在繩子上打結，它要復雜得多，甚至比我們現代的文字還要復雜。繩結的顏色、材質、粗細、經緯都有不同的含義。比如動物毛、樹皮、草繩、麻繩等幾十種材質。《左傳春秋》雲:“古人無言，而有誓，事有大小...這足以善待對方。”
(繩結法記)
比如這個部落獵殺30只羊，先把繩子塗成紅色表示成功，然後用羊毛辮打結，三個結表示“三”，最後壹個大結表示“十”。這種簡單的記錄方式契合了當時原始的生活方式。
2.隨著社會生產力的發展，出現了圖畫和文字。
後來，中國進入了奴隸社會。在奴隸社會，大生產和勞動合作的模式節省了大量的生產力，而這些節省下來的生產力可以用來做其他的事情，比如發展手工業和商業。為了保存現有的生產資料，以前的結繩筆記已經不夠用了，於是出現了壹種新的信息載體——圖片和文字。
《漢書·藝文誌》記載:“王毀孔府...並獲得了古文...幾十篇都是古字。“這些都是傳說中的古代漢字，包括董寫的《龍書》、神農寫的《八耳書》、黃帝寫的《舒雲》和寫的《夫妻書》。這些字的筆畫因筆畫粗、字體細如蝌蚪而被稱為“蝌蚪”。但這些文字只出現在史書的幾筆中，已經失傳很久了，也沒有相關文字可考。
中國最早可識別的文字是“骨刻”，是壹種刻在動物骨頭上的圖畫文字。我們祖先最早的文字不是由筆畫組成的，而是壹些相對生動的圖畫。比如《山》就簡單的畫了山的形象，日常生活中常見的場景也簡單的畫了壹下，可謂“書畫同源”。
在早期，甲骨文大多記錄社會生活，例如，表達人和動物的各種行動，記錄人物，植物和自然界的各種事物。這種圖片文字比較簡單，更像壹張簡單的圖片，沒有復雜的深層含義，大多是直接反映人的社會活動。那時候的社會生活沒有現在豐富多彩，畫面也比較簡單，壹般表現采摘、狩獵、自然現象等等。
當社會生活越來越豐富的時候，單純的圖畫已經不足以表達現有的生產資料和思想文化，於是在後來的甲骨文中出現了很多認識的文字。
所謂會意字，壹般是由兩個或兩個以上獨特的漢字組合而成，如畫壹個人手中拿著武器，表示“進攻”。這壹時期的甲骨文開始在圖像上弱化，在符號上增強，更像是壹些簡單的符號，為下壹個成熟文字的出現做鋪墊。
3.殷商崇拜鬼神，為占蔔而寫作，甲骨文的出現。
光緒年間，有壹個叫王的墓誌銘家。壹天，他來河南安陽求醫問藥。有壹種藥叫“龍骨”，可以治百病。當王看到這種藥時，他敏銳地發現這是壹種刻有古代文字的遺物，而且這種刻在龜甲和獸骨上的文字還能再見到。這是“甲骨文”。
(甲骨文)
殷墟出土的甲骨文是中國最早的成熟文字，記載了商代晚期的占蔔筆記。在奴隸制的鼎盛時期，商朝有三個特點，即相信歷史、飲酒和崇拜鬼神。在殷商時期，對自然事物的崇拜仍然流行，如山川、河流、太陽、月亮和星星。此時人們對自然的探索還不足以了解萬物的規律，於是這些永恒的東西就成了商人的“帝王”信仰。
“皇帝”是商人信仰中的最高權威。它超越萬物，俯視人類，主宰世間壹切社會秩序，統治自然之神，所以人類需要對它絕對尊重。
有信仰的商人熱衷於問蔔。他們占蔔的對象包括神、塵世和鬼魂。總的來說，是自然氣候的控制，是天下的禍福，是戰爭的勝敗和政權的衰落。正是由於商人對占蔔的熱衷，甲骨文作為占蔔的人物應運而生。
這些刻在加工過的龜甲、獸骨上用於占蔔的符號，就是“筆記、銘文”，也是甲骨文的主要部分。因為甲骨文是用刀刻在硬骨上的，其筆畫多為粗細均勻的直線，字體挺拔、堅實有力，字體以長方形為主，便於雕刻。
甲骨文作為早期的文字，仍然帶有壹些象形的痕跡，字體也略顯稚嫩簡單，但仍然是先民智慧的結晶。
(甲骨文對照表)
4.寫在青銅器上的文字，以及因祭祀而產生的青銅器銘文。
繼甲骨文之後，又出現了青銅器銘文。商周時期，中國的青銅鑄造技術已經相當成熟。為了烹飪和祭祀，當時的工匠制作了壹種容器——鼎。作為壹種祭祀用具，鼎已經成為新文字的載體，所以金文也被稱為“鐘鼎文”。
商代金文數量較少，壹般只有幾個字。到了西周，字數明顯增加。後來周宣王時期出土的《毛丁公》字數高達497字，內容廣泛，涉及政治、經濟、軍事、文化、祭祀等各個方面。
其中，商代的青銅器銘文多為代表家徽的圖形文字，所以具有圖形性，筆畫各異，看起來古樸自然，更像是壹種圖案。到了商代末期，已經有了很長的銘文，而且這個時候銘文的壹些字體已經規範了，比如“之鼎”。