在此之前，清軍進入中國中原時(公元1644年)，統治者也在清朝的基礎上建立了類似皇家天文臺的天體研究機構，史稱“秦”機構。值得註意的是，雖然這個機構長期以來肩負著研究中國古代天文學的重任，但它並不等同於皇家天文臺。舉個最明顯的例子:前者既有基於科學理論的功能，如制作歷法、觀察圖像、報時等，也有沒有科學理論基礎的社會文化功能，如選歷、發帳、擇地等。如史料《光緒正典》卷77記載:後者以充實的科學理論為基礎。可見，說清代國子監是壹個集科學與神學於壹體的神秘機構，是頗有邏輯的。
在清朝紛繁復雜的統治機制中，作為最容易被忽視的機構之壹，“秦田健”從封建統治的角度看有什麽特點？而這個機構和同時期的皇家天文臺在細節上有什麽不同？就這壹系列問題，筆者將在本文中與讀者朋友們進行簡要探討。
01“秦”:統治職能大於科研職能的天文機構。首先，作為中國古代最後壹個政府機構，清代“秦”的統治職能必然淩駕於科研之上，這是毋庸置疑的。無論它對外塑造什麽樣的形象，都可以看出它仍然是壹個建立在為統治者繼承神的意誌，從處理國家事務，制定天文歷法，約束黎巴嫩人民日常行為規範的基礎上的封建統治機構。
其次，與前朝相比，清代“秦”的官方地位非常復雜。據史料記載，從順治三年到康熙三年(官1664)，秦天獄官“與漢人融合”，也就是說，在這壹時期，該機構完成了“滿漢官”的融合過程。康熙三十壹年(公元1693年)，由於翻譯蒙古憲法書籍的需要，增加了蒙古官職空缺。此外，明末清初大批西方傳教士來華，對當時的天文學領域產生了壹定的影響和刺激。因此，在順治元年至道光六年(1826)的近200年間，出現了西方祭司在秦田健身居要職的現象。因此，清代“秦”的包容性是歷代王朝無法比擬的。但巨大的包容性和相對寬松的管理，使得清代的“禦天監”極大地促進了中西、官方與非官方的天文學交流。
德國傳教士湯若望
最後，清代“秦”的建制比較單壹，官員等級較低，升遷緩慢。明朝以前，中國古代天文機構的建制非常復雜。直到洪武三十壹年(1398)，《秦》仍有歷法、漏刻、回鶻、天文四科。清朝康熙初年以後，只剩下三科。此外，清朝“秦”官員的級別比任何壹個朝代都低。例如，直到清朝末年，壹個院使(正四品)的官階仍然高於秦(正五品)。
綜上所述，可以看出，西方先進文化思想的沖擊並沒有對清代秦田健的結構和功能帶來任何實質性的顛覆，降低了其統治功能。這看似促進了當時中國天文學的發展，實際上某種意義上卻起到了反作用，這也是為什麽從17世紀開始，清朝的天文學研究壹直落後於世界的原因。
清代秦田建麗齊
如前所述，清代的“秦田健”是壹個融科學與神學於壹體的機構，而皇家天文臺則是壹個以充實的科學理論為支撐的研究機構。其實既有主觀因素，也有相當大的客觀因素不可忽視，比如完全不同的事情，不同的條件。
首先，以皇家天文臺為例，其設立初衷是為了精確定位海洋中船只的經緯度，從而推動這壹時期英國航海事業的發展。另壹方面，清代秦只是在繼承祖制的基礎上，解決了壹些封建傳統的非科學事務，如制作歷法、觀象占蔔、報時等。說白了，主要服務於政治、禮儀、倫理、民俗等壹系列日常辦公。依賴科學理論的企業比例非常小。
皇家格林威治天文臺
在組織結構上，清代的“秦田健”與皇家天文臺也有相當大的區別。皇家天文臺原本建在司令部軍械部之下，但因為功能與航海有關，所以劃歸海軍部。到了清代，秦田健從隸屬禮部發展成為壹個獨立的官衙，設有三科:現行憲法、漏刻、天文。從官員數量上來說，皇家天文臺只有壹個主任和十幾個助手組成，而在清朝，吃公餉的官員多達數百人。可以看出，與清代的“秦”相比，皇家天文臺具有功能單壹、結構簡單的特點。
最後，精密儀器作為天文研究的必需品，無疑是不可或缺的，這在皇家天文臺是比較完善的，比如擁有大型壁象限儀、天頂儀、中興儀、經緯儀、地磁儀等高精度天文儀器，擁有精通天文學的主任(皇家天文臺歷屆主任都是世界著名的天文學家)。另壹方面，清代的“秦”天文臺只有壹些元明時期的舊儀器，年久失修，根本沒有精密可言。可以說是名存實亡。雖然後期監管了壹些儀器，但還是遠遠落後於皇家天文臺。此外，清代秦的官職也存在諸多不合理之處。許多官員在天文歷法計算領域不知所措，不知道如何制作和使用儀器，這無疑對當時中國天文學的研究和發展產生了相當大的抑制作用。