《儒林外史》第七章中陳力的人格特征

《儒林外史》中的陳立(子)就是這樣壹個人。陳是江西南昌人。曾是山東汶上縣薛家集觀音寺的專家，與考中進士的尋梅、王惠是半個老鄉。他來到荀和王家，說他早就算計好了要有貴人()來觀音寺，但當時還沒有考取，秘密不能泄露，所以提前避開了，不然兩人早就該見面了。接下來，他講了很多自己在各個宮殿和高官家裏幫助女人的做法。所謂“符應”，是道教的壹種占蔔方法，又稱“符記”、“符鸞”、“落筆”、“仙人邀”。具體方法是用筆在沙盤上寫字。這支筆是兩根小棍子，釘成T形。沙盤是壹個簸箕，上面放著沙子或大米。在《傅瑩》中，需要有人扮演壹個被神附身的角色。他會根據沙盤上的圖形說出壹個字或壹句話，通過這個字或句子來預測好壞。現在中小學喜歡玩的“筆仙”遊戲，和這個差不多。荀和王被他的話弄糊塗了，於是請他計算未來。陳力燒符咒，念咒，又燒。壹番忙碌之後，他請來了關羽(降妖皇帝關盛駿)，然後送給王惠壹句話:“我佩服妳的名氣如夏後，壹枝枝頭又高又紅。江中煙消雲散，黃堂坐了兩天。唯壹的辦法就是開道，原來天府是龍。琴與琵琶途中，壹曲醇香醪傷！”王輝說，只有第壹句話能聽懂。“功名夏後”是“夏後氏五十歲進貢”的典故。我五十歲的時候正好是秀才，所以驗證了這句話。其他的我就不懂了。陳力說，神仙從不漏人，將來壹定會成真。後來王惠每次改了，看到什麽，都忍不住和判決書對比，都應驗了，最後壹句特別神奇。王寧叛變並占領了江西。王惠被迫向王寧投降。在軍中，他聽說寧王在皇帝族譜中排名第八，才知道關所判的“琴、瑟、琵琶”二字是八王，不正是指寧王嗎？編者陸曾把王惠的經歷和陳力的占蔔講給他的兩個朋友樓三、樓四聽。四子婁說，“‘數之，動之，謀之吉’。這就是幫她搬機器的人。說有沒有神有沒有鬼都不相幹。”壹句話，就是老百姓見機行事，然後當事人自己和壹些圍觀群眾捕風捉影貼上去，自然顯得很神奇。道理應該是沒錯的，但是這種說法並沒有影響到陳力的生意，反而給他帶來了很大的名氣。尋梅和王惠把他推薦給總政治部的新大人金範。估計是金範向其他高官推薦他的，因為按照陳立自己的說法，他是“受各部大人和四府老君之邀，受晚生提拔的都是神考。”