神仙是道教神話的產物，不是王子。從“仙人”二字的象形意義可以理解為仙人隱藏在深山中，從事神秘的修煉活動，目的是達到開悟，升天。因此，道教神話中的神仙有三個基本特征:壹是具有魔法、巫術、占蔔等神秘能力。第二，壽命遠超常人，甚至長生不老。第三，他擅長煉制長生不老藥。
道教把神仙分為仙、不死、俗世仙、人仙、鬼仙五個等級。《山海經》記載的上古神祗，都被列為二等神仙。也就是說，在道教神話中，神仙的地位高於神，顛覆和整合了古代神話的基本框架。