公元前9世紀和8世紀，意大利半島上出現了兩個新的民族:塞魯斯人和希臘人。古人認為塞魯斯人來自東方的安納托利亞，今天的壹些考古發現也證實了這壹點。從起源上看，他們似乎不是古意大利人，就像他們的語言不是印歐語，他們的文明是來自東西方各種因素的混合體。著名的比利亞諾瓦文明代表了塞魯斯人最初的發展階段，從中我們可以看到他們在新領域非凡的文化進步。這片新領土位於意大利東北部，亞平寧山脈和第勒尼安海之間的沿海平原。這些人生活在獨立而強大的城邦中，這些城邦通常結成聯盟。這些城邦最初由壹個君主統治，後來變成由議會和民選官員統治的寡頭政治。塞魯斯人原本是農耕部落，他們有組織良好的軍隊。他們利用這些軍隊來統治周圍的民族，他們也喜歡經營企業，從事手工業。北方的托斯卡納和拉丁美洲應該是塞魯斯人最早的聚居地。壹小部分拉丁人在這片領土的南端繁衍生息，羅馬城最終在這裏建立。因此，在塞魯斯文明全盛時期還只是村民的羅馬人，與塞魯斯人的語言、思想和宗教有著密切的聯系:塞魯斯人對羅馬文化向文明的轉變有著獨特而最重要的影響。
另壹方面，在公元前16世紀至公元前11世紀的邁錫尼文明時期，希臘人在意大利南部和中部沿海地區縱橫航行，隨後的停滯期使他們的航行告壹段落。被迫在西方貿易路線上與腓尼基人競爭，建立了新的貿易基地，進而使殖民地在公元前8世紀全面發展。他們先在意大利的皮斯庫薩(那不勒斯灣的伊斯基爾島)建立了殖民地，然後把勢力稍微向北推進到西西裏島的庫米大陸和意大利南部沿海地區。隨著與希臘人的接觸，塞魯斯人很快變得更加成熟。他們根據希臘文字創造了字母，形成了自己的雕塑和繪畫風格，發展了以希臘擬人神為基礎的宗教信仰，並精心制定了壹套占蔔未來的儀式。所有這些後來都被羅馬人繼承了。