在我們現在生活的這個時代，很少有掌權者在做決定之前會咨詢算命先生。但如果要為未來打算，還是要知道可能會發生什麽。例如，如果他們提前知道壹個城市在20年後會有多少人，他們就可以提前建造足夠的學校、街道和醫院。
壹些未來的研究者也試圖探索整個地球的未來發展。1968年期間，當工業國家陶醉於戰後經濟高速增長和隨之而來的“黃金時代”時，約30位來自不同西方國家的企業家和學者齊聚羅馬，探討人口、資源、糧食、惡劣環境等壹系列關系全人類未來發展的根本性問題，並對原有的經濟發展模式提出質疑。這群人後來被稱為羅馬俱樂部。羅馬俱樂部是壹個非正式的國際協會，被稱為“隱形學院”。其目的是促進人們對全球系統各部分的經濟、自然、政治和社會的了解，並促進制定新的政策和行動。經過努力，羅馬俱樂部的研究團隊調查了最終決定和限制地球增長的基本因素，並在1972發表了壹項研究成果《增長的極限》。書名就說明了壹切:人類能發展的產業是有限的，地球能容納的人口是有限的，人類的成長速度也應該是有限的。如果我們不改變我們的生活方式，人類壹定會遇到更大的災難。
雖然書中預言的許多事情並沒有真正發生，但《增長的極限》成為了壹本非常重要且有影響力的書，它賣出了數百萬冊，並促使全世界的人們以新的方式思考。這本書的出版使人們開始認真對待地球上的許多問題。
羅馬俱樂部也受到了壹些人的批評，因為他們的論點過於悲觀。人們對未來的憧憬往往是非常片面的，不是光明就是暗淡。但事實上，未來世界既不是美麗的烏托邦，也不是可怕的地獄。
烏托邦是壹個完美的社會，每個人都生活在和平和相互理解中，所有的問題都得到解決，沒有人受苦，沒有人感到不快樂。在許多宗教中，有壹種“烏托邦”的觀念。聖經裏有壹句話，說是“千年王國”，所有信神的人都可以在裏面幸福地生活。很多政治家也夢想在未來社會，人類面臨的所有問題都能解決。
“烏托邦”這個詞是由兩個希臘單詞組成的，意思是“壹個不存在的國家”。因此，我們關於拓邦社會的想法永遠不應該成為現實。相信未來會更好很重要，但歷史告訴我們，不可能建立壹個絕對理想的社會。
而地獄般的未來就是惡人讓開，自然邊界被破壞，所有人都活在不幸中。“地獄”這個概念受到編劇和導演的青睞。在很多科幻電影中，世界展現出混亂血腥的壹面。很多人更喜歡這種悲觀的想法。他們認為人類根本沒有未來，自然會毀滅，災難會毀滅地球上所有的生物。
但客觀上，未來不會特別樂觀，也不會特別悲觀。在日常生活中，好事會發生，壞事也會發生。或許，未來會像人類歷法中的大部分時間段壹樣，成為壹種中間狀態。