種種跡象表明，在中國古代形成之初，巫師群體曾經在統治階級中占據非常特殊的地位。在中國古代，巫術曾經非常盛行，至於周朝，則延續至今。在夏朝中，對於余、夏、殷的遺民以及南楚人來說，更是如此。在當時，女巫被視為能“知人生死，長命百歲，福壽無疆，歲月如神”的人，主持祭祀、占蔔、祈禱、驅邪、祈福避災、預知豐歉、治療疾病的人都有他們的特長。有些人還負責保存和傳播他們自己部落的歷史傳說。巫後為官，隨著國家機器和官方禮儀制度的復雜化，內部分工越來越細。到殷末周初，已衍生出諸、宗、蔔、史等名稱。
據《李周·官純宗博》記載，周代史家分為大、小、內、外、禦五史，各司其職。但在當時，史家還是和巫官壹起被提及，同屬壹個系統。就其地位而言，備受推崇。遇有重大國家大事，周天子或各國諸侯都要請教史家，以便吸取前代的歷史。
總的來說，中國古代的正史制度是到了唐代才定型的。壹般來說，制度是住在郎裏省，記錄皇帝和大臣們討論政治的情況；不要把史館放在禁令裏，把國史編在手裏，用官職命令大臣監督修繕。關於歷史學家的作用，首先是澄清歷史學家和法官之間的劃分。二是強調筆記和記敘文的劃分。壹般主要作家有左浪、左浪等。，管家和管家負責票據。
到了宋代，建立了龐大的歷史編輯機構，包括客廳、歷室、檔案室、國史室、玉器室、會議室等。，編纂有關住所、時事、日歷、記錄、會議、國史等方面的筆記。
宋以後，遼金元的史官制度基本相同，但沒有那麽復雜。壹般分為國史院和朱朱註兩個系統。國史館設置官員監督和修訂國史，史學士館，編纂和修訂國史。居主屬於居郎和居舍人兩個歷史崗位。元代合並的君子堂為翰林國史君子堂，設有編修、編審等官員，其制度為明清之際之首。