朱元璋的背景真的很寒酸。他不僅沒有顯赫的家世，而且命運坎坷，童年和青少年時期的艱辛程度已經超過了壹大波肥皂劇主角。出身平民的劉邦皇帝出道前是個社會混混。他是泗水館的館長，我們的姑父朱元璋，卻是個連飯都吃不上的乞丐。元末，天下大亂，農民起義不斷。其中，以明教為核心的紅巾軍迅速崛起，落魄的朱元璋在無路可走的情況下參軍。
究其原因，這是他的性格使然，獨立，有闖勁，重點是不貪。這種性格讓他在部隊很快贏得了人心，娶了老板的養女後更是如虎添翼。朱元璋在戰爭中總是率先沖鋒陷陣。打勝仗後，他總是把最好的留給統帥，不管是衣服、銀子還是牲畜糧食。遇到元帥的賞賜，他不貪功勞，說功勞都是大家的，所以大家都願意收留他。
事實上，朱元璋不僅有“拿刀殺人”的殘酷手段，而且有遠見卓識，治軍紀律嚴明，重視人才，禮待下士。這些人才幫助朱元璋提出了高於其他起義軍的“政治綱領”。他用了30年的時間，對該書進行了四五次修改和刪改，最終編撰成了《大明律》。比唐和宋朝的法律是嚴格的。