來源:春秋時期管仲寫的《關賦》，原文:“妳若為夫，不亞於雙(背叛)。我不殺妳，我沒有比妳多的意思，我不想長，我不想近，我不想加舊，我不想增小，我不想斷義。凡此八事，亦為禮之經典。”
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這樣就可以做到:我不造反，我不殺妳，我不多意思，我不欺負長輩，我不管親戚，我不管老，我不管小，我不管大，我不破壞正義。這八項是儀式的常規。
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戰國時期，魏文侯想選壹個合適的宰相，叫李恪，壹個算命的，入宮聽是選還是魏，請他為他算命，請他出主意。見其用意，李恪避而不談，道:“我卑微不求尊，也不計較親疏。我作為壹個局外人不好評論這件事。”？
道家關中學派認為，本質是構成萬物的最小粒子，是構成無限宇宙的實體，表現了世界的物質性。
《管子》簡單地以唯物主義的方向解決了物質與精神的關系，認為有意識的人是由本質生成的。他說:“凡人壹出生，精來自天，形來自地。合在壹起，他認為人是與生俱來的和諧，而不是與生俱來的和諧。”“氣道生，命為思想，思想為知識，知識為終。”這是把材料放在第壹位。
《管子》不否認鬼神，但認為鬼神也是由精產生的。據說精氣“流於天地之間，謂之鬼。”把鬼神當成普通的東西，否認其超自然的存在，體現了唯物的泛神論。
《管子》認為認識的對象存在於認識的主體之外。它說:“每個人都想知道，但不是他知道什麽，他知道什麽，他也；據知這也是。“也認為主體在認識的過程中，應該拋棄主觀臆斷，以外物為認識的基礎，反映外物的真實情況。
它把這種認識方法稱之為“靜因之道”，並說:“君若有道，若無明，則應偶然，靜因之道也”。這屬於認識論上的唯物主義。
《管子》中的本質理論在中國唯物主義宇宙觀發展史上具有重要意義，對中國唯物主義的發展產生了深遠的影響。後來的唯物主義哲學家如王充、柳宗元等都受其影響。
《管子》在諸子百家中占有十分重要的地位，是研究古代黃哲學、政治、經濟、法律等方面思想的珍貴資料。