首先,他分析了陳勝起義和光武起義失敗的根本原因。陳勝和光武起義的時機把握得很好,而且在很短的時間內,迅速使他們的隊伍壯大起來,按說有絕對的優勢消滅秦朝。但陳勝和光武並沒有依靠反秦勢力自立為王。從某種意義上說,起義沒有足夠的理由。於是範增建議項梁繼位為王,以團結楚人的反秦力量。項梁接受了範增的建議,效果很好,可見範增高瞻遠矚,足智多謀。
範增在項梁死後輔佐項羽,被尊為項羽之父。他在軍中地位顯赫,也被稱為項羽的第壹謀士。如果範增沒有能力,是不可能得到自大的項羽的認可的。項羽更不可能因為範增年紀大就尊他為父。
雖然在史料中,項羽的每壹次行動,關於範增的計謀都記載不多。但要知道,範增是項羽的第壹謀士,相當於項羽的幕僚,每壹次行動的部署都有範增參與。所以說範增是項羽每壹次行動的總策劃也不為過。劉邦和項羽的較量幾乎沒有勝利。這些貢獻並不完全取決於項羽的勇敢。
範增最被後人津津樂道的應該是鴻門宴,這是範增精心布局的。他之所以這麽做,壹方面說明了他獨到的眼光,另壹方面也說明了他深知項羽女人的善良。範增的用心是很好的,雖然他的策略談不上深刻,但不可否認他的詭異。但事實證明,項羽的所作所為都在他的意料之中,劉邦的反應卻出乎意料。除了項羽的剛愎自用,劉邦背後還有張亮的運籌帷幄。
範增能把劉邦當成最大的隱患,說明他定位準確。在項羽心中,屢敗屢戰的劉邦根本不值壹提,但這個屢敗屢戰的劉邦,卻是壹個戰無不勝的蕭薔。楚漢相爭近四年,幹脆敗下陣來。