他的前任是宋朝的貴族，為了躲避內亂而遷居魯國。父親叔叔，母親嚴。魯相公二十二年(前551)生於魯市(今山東曲阜)。魯是周公的兒子伯禽的封地，被稱為禮樂之地。到了春秋末期，禮樂依然完好無損。魯根深蒂固的禮樂傳統對孔子有著深刻的影響。孔子年輕的時候經常和陳乃鬥玩，設儀式。他早年喪父，家境貧困。他年輕時當過掌管糧倉和放牧的小官。三十多歲時，他開始講課。魯昭帝二十六年(516)，魯國內亂，孔子不滿以姬為首的三環勢力，壹度離開魯國投奔齊國，不久又卷土重來。開始整理詩、書、禮、樂，招的弟子越多，影響力越大。魯九年(前501)，任中都宰，政績可觀。後來，他被提升到司空和大市口。魯十年，齊魯會盟，孔孟互贈貢品，魯國將士互贈貢品，以收復被齊國占領的田地。定帝十三年，孔子提議滅、叔、氏三都。滅了、叔、費之後，氏用兵，孔子之計落空。魯國政局發生變化後，孔子看到自己的理想難以實現，於是帶領弟子離開魯國，開始周遊列國。55歲時，孔子55歲。孔子在14年訪問了魏、陳、宋、蔡、楚等國，向諸侯宣傳自己的政治主張，但毫無用處。到了十壹年(公元前484年)，嵇康子用錢幣迎接孔子，孔子以68歲的高齡回到魯。魯哀公和嵇康子經常向孔子請教政治，但是沒有用。孔子晚年致力於教育，整理詩文書籍等古籍，刪《春秋》。它的學生把他們的思想和行為記錄在《論語》中。哲學思想孔子生活在春秋時期，這是壹個從奴隸社會向封建社會過渡的時期。孔子的思想充滿了新舊矛盾，反映了大變革時代的精神面貌。天命鬼神觀孔子繼承了傳統的天命鬼神觀，視天為萬物之主、人格神，認為天命主宰人的生死，也決定了社會的混亂。他主張“君子有三畏:畏天命、畏大人、畏聖言”，“不知天命者不以為君子”。但同時他又否定了周朝盛行的占蔔活動，提出“天之所言，四時所行，五谷所產”，認為天命蘊含在自然事物的運行之中。所以他主張“遠離鬼神，可謂知行合壹。”《論語》記載孔子“不談奇、強、亂、靈”，說“不知生，何以知死”，“不能服人，何以服鬼”，回避了人死後是否成鬼的問題。