甲骨文，又稱“文琪”、“甲骨文”，殷墟或“龜甲獸骨”。甲骨文記載和反映了商代的政治經濟狀況，主要是指中國商代晚期(14~ 11世紀)王室刻在龜甲或獸骨上的文字，其內容壹般為占蔔所問之事或所得之結果。殷商滅亡、周朝興起後，甲骨文還使用了壹段時間，是研究商周社會歷史的重要材料。甲骨文的形體和結構已經趨於獨立組合，出現了大量的形聲字，這已經是壹種相當成熟的文字形式，是中國已知的最早的系統文字形式。它繼承了原始的雕刻符號，啟迪了青銅器銘文，是漢字發展的關鍵形式，被稱為“最早的漢字”。現代漢字是從甲骨文演變而來的。
2017 165438+10月24日，甲骨文順利通過聯合國教科文組織世界記憶項目國際咨詢委員會的評審，入選《世界記憶名錄》。
殷周青銅器上的銘文也稱為鐘鼎文。商周是青銅器時代，以鼎為代表的禮器，以鈴為代表的樂器。鐘鼎是青銅器的同義詞。
中國在夏朝進入青銅時代，煉銅和青銅器制造技術非常發達。因為周朝稱銅為金，青銅器上的銘文稱為“銅器銘文”或“吉祥銘文”；因為這種青銅器在鐘鼎中的字數最多，所以過去被稱為“鐘鼎文”。金文的應用時期約為800年，從西周初年到秦滅六國。據容庚的《金文辨》記載，金文共有3722處，其中2420處可以辨認。
秦始皇統壹中國(221年前)後，小篆實行“文以類同，車以同軌”的政策，統壹計量由宰相李斯負責。小篆在秦國《大篆》原始文字的基礎上，對其進行了簡化，取消了其他六種文字，創造了統壹的漢字書寫形式。在中國壹直流行到西漢末年(約公元8年)，逐漸被隸書取代。但由於其字體美觀，壹直受到書法家的青睞。由於其筆畫復雜，形式古樸，可以隨意添加曲折，篆刻，尤其是需要防偽的官印，壹直使用篆書，直到封建王朝的崩潰和現代新防偽技術的出現。
春秋戰國時期，各國漢字簡繁不壹，字形多樣。秦始皇滅六國後，下令以秦的《小傳》為標準統壹全國文字。篆書又稱“篆書”，是小篆和大篆的結合體。因為習慣上稱篆書為“大篆”，後人往往專指“篆書”。
漢字發展到蕭篆書階段，逐漸開始定型(輪廓、筆畫、結構)。象形意義減弱，使文字更具象征性，減少書寫和閱讀的混亂和困難。這也是中國歷史上第壹次大規模使用行政手段規範文字的產物。秦朝用整理後的篆書統壹全國文字，不僅基本消除了各地不同行字的現象，而且極大地改變了古代漢語不同字體的局面，在中國文字發展史上具有重要的地位。
楷書又叫楷書、真書、隸書。它是從隸書逐漸演變而來，變得更加簡化，更加橫平豎直。《辭海》解釋為“形方，筆直，可作典範”。這種漢字字體是正確的，就是現在流行的手寫正字法漢字。