西遊記中，唐僧歷經八十壹難。其實八十壹難本身的設定並不嚴格。有時候作者把壹個困境分成兩個和三個，很難湊數。例如，“黃風怪的抵抗”和“請求紀靈”的困境實際上是壹個故事的兩個階段。
有時候，直接遭殃的不是唐僧本人，比如“心魔遭殃”，遭殃的只是孫悟空，而有些人，比如“脫道出家”，就更不好學了。
從《八十壹難》的具體描述來看，各有深意，或指自然，或象征社會，或暗指歷史，或指向人心，說明壹個生命總要經歷許多磨難，才能不斷成長，不同的生命要經歷不同的考驗，才能成功。其不同的角度和寫作風格，反映了中國古代社會乃至全人類所面臨的各種問題。
擴展數據:
小說中的“大鬧天宮”通過童話反映了中國封建社會人民的反抗。當然，玄幻小說反映現實有自己的特點，不同於壹般直接反映現實生活的文學作品。
“天宮”裏的造反派豎起了“孫悟空”的大旗，提出了“皇帝輪流做，明年來我家”的口號。十萬天兵將逃，天宮統治搖搖欲墜，以至於玉帝不得不求援。這些虛構、幻想的情節，都是以現實中的農民起義、農民戰爭為背景的。
如果歷史上沒有多次大規模的農民起義和農民戰爭對封建王朝的猛烈沖擊，《大鬧天宮》的情節不可能像想象中那樣大膽，孫悟空這個叛逆的形象也不可能如此出彩。