1，婆羅門是牧師和貴族。主要掌握神權，占蔔運勢，壟斷文化，報道農時，社會地位最高。
2.沙迪利是雅利安軍事貴族，包括國王以下的各級官員，掌握著國家除神權之外的壹切權力。
博羅門和薩迪裏這兩個高種姓在印度古代社會占據了大部分財富，靠剝削為生，所以是社會中的統治階級。
3.吠陀是古印度社會的普通勞動者，即雅利安人的中下層，包括農民、手工業者和商人，他們必須向國家納稅。
4.首陀羅指的是失去土地的自由人和被征服的德拉威人，他們實際上是奴隸。
公元前2000年代中期，許多屬於印歐語系的部落從中亞通過印度西北部的山口湧入印度河中遊的旁遮普，征服了當地的大部分達爾文人。入侵者是白人，自稱“雅利安人”，意為高貴，以區別於黑皮膚的達爾文主義者。經過幾個世紀的軍事擴張，雅利安人逐漸征服了整個北印度。
雅利安人早先過著原始的遊牧生活。印度入侵後，雅利安人吸收了德拉威人的先進文化，從遊牧變為定居的農業生活，逐漸過渡到奴隸社會。
由於雅利安人對德拉威人的征服和奴役，以及雅利安人內部的貧富分化，雅利安社會逐漸形成了嚴格的等級制度，這就是種姓制度。“種姓”壹詞在印度梵語中稱為“瓦爾納”，意為顏色或品質。因此，種姓制度也被稱為瓦爾納制度。
由於種姓制度，印度社會的發展壹直比較緩慢。雖然種姓制度已經廢除，但是這種把人分成三個等級的制度仍然對印度產生了壹定的影響。