東陵侯被廢後，去找司馬姬的師傅占蔔。季節的主人說:“妳想占蔔什麽？”東陵侯說:“我記得我躺久了就想出去，壹個人關著門住久了就想出去，胸口悶久了就想打噴嚏。”聽說積累多了就發泄，極度無聊就敞開，太悶就受風，太堵就循環。每個冬天都有壹個春天，沒有什麽是只彎不伸的；有壹個就有壹個伏特，沒有來不了的。我私底下有我的疑惑，希望得到大家的指點。
季老爺說:“既然如此，妳已經明白了，那還需要占蔔幹什麽？”侯東陵說:“我未能深刻領會其中的奧妙。我希望王粲先生給我壹些建議。”季老板接著說:“唉！天堂親吻誰？只親品德高尚的人。鬼神是怎麽運作的？只有得到人們的信任，他們才能變得聰明。蓍草不過是幹草，龜甲不過是枯骨，都是東西。人比物聰明，那麽為什麽不聽自己的，而要聽物的呢？另外，妳為什麽不想想過去呢？哪裏有過去，哪裏就有今天。
欣賞這是壹篇關於王谷的文章，講的是“沈浮當定，君平不必問”(唐詩)。其實元末的種種腐敗都是過去惡性發展的結果。
全文是純對話，分為三層。第壹層是東陵公爵詢問司馬懿占蔔的情況，陳述了詢問占蔔的原因。第二層是司馬姬的主要回答:不要問占蔔，只問自己。第三層說“過去”和“現在”是因果關系。
秦死後，東陵公爵成了布衣，以種瓜為生。東陵的瓜遠近聞名。但老人不甘寂寞，他“想了很久”，對自己的處境表示懷疑——度過余生是否合適。占蔔大師司馬懿並沒有吹噓自己的占蔔如何有效。首先，他給出了壹個自我否定:鬼神因人而靈；瑙是枯草，龜是死骨，人對物是靈的。